Webber chega perto, mas Vettel confirma favoritismo e larga na frente

Ele deixou a decisão para o último setor da última volta, mas Sebastian Vettel mostrou por que é o favorito para conquistar sua oitava vitória consecutiva e larga na frente no GP dos Estados Unidos. Mark Webber chegou perto de obter a segunda pole seguida, mas ficou a 103 milésimos do companheiro de Red Bull. Felipe Massa sofreu por toda a sessão e larga apenas em 13º na corrida que tem largada às 17h pelo horário de Brasília.

Q1

As equipes tiveram de enfrentar condições climáticas bastante diferentes do último treino livre preparatório para a classificação, com mais calor e mais vento, mas sem a ameaça de chuva que aparecia na parte da manhã do sábado em Austin.

Isso fez com que todos os pilotos fossem logo à pista, a não ser as confiantes Red Bull, que só saíram dos boxes com oito minutos para o final da sessão. A grande dificuldade dos pilotos era aquecer os pneus para tirar o máximo do carro logo na primeira volta lançada.

Com a pista lotada, Gutierrez atrapalhou Maldonado, em episódio que rendeu a perda de 10 posições no grid para o mexicano.

Com dois segundos dividindo o primeiro colocado, Grosjean, do 17º, Van der Garde, os times voltaram para uma segunda tentativa com pneus médios para se garantir no Q2. Nos momentos finais, as Ferrari arriscaram ao ver que Adrian Sutil tinha problemas aparentemente de transmissão e não passaria do Q1 e apostaram que Pastor Maldonado não melhoraria seu tempo e não completaram sua tentativa com pneus médios, terminando em 15º e 16º a primeira parte do treino.

Enquanto o companheiro ficou em 18º, Valtteri Bottas fez o melhor tempo da sessão, seguido por Hamilton, Gutierrez e Webber (com pneus duros). Do outro lado da tabela, além de Sutil e Maldonado, ficaram no Q1 Van der Garde, Bianchi, Pic e Chilton.

Q2

Após as primeiras tentativas da segunda parte da classificação, Lewis Hamilton colocou a Mercedes na frente e Bottas continuou fazendo um grande trabalho, colocando a Williams em terceiro lugar. Assim como no início da sessão, as Red Bull só fizeram uma tentativa, assim como Grosjean e Hulkenberg. Com cinco minutos para o final, Massa era o último entre os 12 pilotos que haviam marcado tempo.

Nos momentos decisivos, a Toro Rosso errou as contas e Vergne cruzou a linha de chegada depois da bandeirada, sendo o primeiro dos eliminados, junto de alguns pilotos que costumam ficar entre o top 10: Massa foi apenas o 15º, logo atrás de Nico Rosberg e Jenson Button, que perde três posições no grid. Daniel Ricciardo foi o 11º e Paul Di Resta ficou em 12º, ambos menos de um décimo do último que se garantiu no top 10, Heikki Kovalainen, em sua primeira classificação em quase um ano.

Q3

Na primeira parte da sessão decisiva, apenas cinco pilotos marcaram tempos, com Mark Webber batendo Sebastian Vettel por um décimo, com Grosjean mais de um segundo atrás.

Na segunda e derradeira tentativa, Webber melhorou seu tempo em mais de meio segundo e deixou a encrenca para o companheiro. Que perdeu para australiano nos dois primeiros setores, mas se recuperou no último trecho da pista para fazer a pole.

Webber ficou com o segundo posto e os dois foram os únicos a andar na casa dos 1min36. A terceira posição ficou com Grosjean, seguido por Hulkenberg, Hamilton, Alonso, Perez, Kovalainen, Bottas e Gutierrez, que vai largar em 20º devido à punição.

Grid para o GP de Austin:

1) Sebastian Vettel (Red Bull), 1min36s338
2) Mark Webber (Red Bull), 1min36s441
3) Romain Grosjean (Lotus), 1min37s155
4) Nico Hulkenberg (Sauber), 1min37s296
5) Lewis Hamilton (Mercedes), 1min37s345
6) Fernando Alonso (Ferrari), 1min37s376
7) Sergio Pérez (McLaren), 1min37s452
8) Heikki Kovalainen (Lotus), 1min37s715
9) Valterri Bottas (Williams), 1min37s836

Q2

10) Daniel Ricciardo (Toro Rosso), 1min38s131
11) Paul di Resta (Force India), 1min38s139
12) Nico Rosberg (Mercedes), 1min38s364
13) Felipe Massa (Ferrari), 1min38s592
14) Jean-Eric Vergne (Toro Rosso), 1min38s696
15) Jenson Button (McLaren), 1min38s217 - punido

Q3

16) Adrian Sutil (Force India), 1min39s250
17) Pastor Maldonado (Williams), 1min39s351
18) G. Van der Garde (Caterham), 1min40s491
19) Jules Bianchi (Marussia), 1min40s528
20) Esteban Gutierrez (Sauber), 1min38s034 - punido
21) Max Chilton (Marussia), 1min41s401
22) Charles Pic (Caterham), 1min40s596 - punido