Bird supera Lotterer para vencer ePrix de Hong Kong; Di Grassi é 3º

*Atualização, 10h25: Bird foi punido pelo toque em Lotterer e teve sua vitória retirada pela FIA. Mortara herdou o triunfo.

Na madrugada deste domingo, Sam Bird venceu o ePrix de Hong Kong para conquistar sua segunda vitória e a liderança da temporada 2018/2019 da Fórmula E. O inglês perseguiu Andre Lotterer por toda a corrida. No fim da prova, Bird tocou no alemão e furou o pneu da Techeetah, que ficou pelo caminho e permitiu o triunfo do piloto da Virgin. Após a bandeirada final, a direção de prova anunciou que iria investigar o incidente. O brasileiro Lucas Di Grassi, da Audi, disputou a vice-liderança com Edoardo Mortara, da Venturi, mas terminou na terceira posição. Companheiro de equipe do suiço, Felipe Massa ficou em sexto.

Com o resultado, Bird chega aos 71 pontos e assume a ponta do campeonato. Sem pontuar em Hong Kong, Jérôme D'Ambrosio, da Mahindra, estaciona nos 53 e cai para segundo. Di Grassi é o terceiro, com 49. Até então vice-líder, António Félix da Costa vai para o quarto posto, com 47. Mortara, com 45, fecha o top-5. Massa tem 12 e é o 14º. Com um ponto, Nelsinho Piquet, da Jaguar, é o 20º. Felipe Nasr, da Dragon, ainda não pontuou.

A corrida

A largada foi bem movimentada: Oliver Rowland, da e.Dams, ultrapassou o pole Stoffel Vandoorne, da HWA, na primeira curva e foi para a ponta. Bird também começou bem, ganhando cinco posições e passando o belga para ocupar o segundo posto. Di Grassi caiu para sétimo.

Logo na segunda volta, Nasr teve problema na roda dianteira direita por conta da zebra alta e ficou no muro. Pascal Werhlein, da Mahindra, que vinha logo atrás, bateu no brasileiro, assim como o companheiro D'Ambrosio, então líder do campeonato. Todos abandonaram a prova.

O incidente ocasionou bandeira amarela, e depois vermelha. Nesse meio tempo, Piquet abandonou a corrida. O brasileiro da Jaguar errou o ponto de frenagem com a pista mais seca - os pilotos só haviam guiado na chuva - e bateu de leve. Massa largou bem, ganhando uma posição, mas caiu para 11º logo após.

Reinício

Às 5h25, a corrida recomeçou com bandeira amarela durante uma volta. Após a saída do safety car, Lotterer ultrapassou Vandoorne. No sexto giro, Rowland, que vinha na ponta, teve um apagão no seu Techeetah e caiu para décimo, deixando a liderança para Bird. Logo após, Lotterer fez a volta mais rápida e ultrapassou Bird.

Com 25 minutos de prova restantes, Di Grassi passou Gary Paffett, da HWA, para assumir o quinto posto. Enquanto isso, Bird perseguia Lotterer, com ambos já distantes de Vandoorne. Cinco minutos depois, Mortara se aproveitou do modo ataque para ultrapassar o belga.

Novo safety car

Logo após, o ex-F1 parou na pista, ocasionando bandeira amarela em parte do circuito. Pouco antes, Sébastien Buemi, da e.Dams, levou a pior em disputa com Robin Frijns, da Virgin, e bateu, se retirando para os boxes. Instantes depois, o safety car foi acionado em função do incidente com Vandoorne. À essa altura, Massa tinha subido para sétimo. Lotterer foi beneficiado pela bandeira amarela, já que vinha com menos bateria que Bird.

Com 12 minutos para o fim, a saída do carro de segurança reiniciou a perseguição de Bird a Lotterer e acirrou a briga entre Mortara e Di Grassi pelo terceiro posto. Cinco minutos depois, Rowland bateu e ocasionou nova entrada do safety car.

Oliver Rowland, Nissan e.Dams, Nissan IMO1

Photo by: Joe Portlock / LAT Images

Faltando dois minutos, o carro de segurança se recolheu para dar novo fôlego à disputa Bird-Lotterer. Na tentativa de ultrapassagem, o inglês tocou o alemão, que teve pneu furado e ficou para trás, abrindo caminho para a vitória de Bird. Di Grassi também foi beneficiado, já que subiu para terceiro e completou o pódio com Mortara. Companheiro do suiço, Massa ficou em sexto.

A próxima etapa da Fórmula E acontece na China, no ePrix de Sanya, no dia 23 de março.

Veja a classificação completa da corrida:

Pos.	#	Piloto	Equipe	Intervalo
1	2	Sam Bird	Virgin Racing
2	48	Edoardo Mortara	Venturi	1.694
3	11	Lucas di Grassi	Team Abt	2.682
4	4	Robin Frijns	Virgin Racing	3.230
5	66	Daniel Abt	Team Abt	3.679
6	19	Felipe Massa	Venturi	4.952
7	20	Mitch Evans	Jaguar Racing	5.711
8	17	Gary Paffett	HWA AG	6.062
9	16	Oliver Turvey	NIO Formula E Team	7.318
10	28	Antonio Felix da Costa	Andretti Autosport	8.186
11	7	Jose Maria Lopez	Dragon Racing	8.912
12	8	Tom Dillmann	NIO Formula E Team	9.519
13	25	Jean-Eric Vergne	Techeetah	13.298
14	36	Andre Lotterer	Techeetah	25.964
	22	Oliver Rowland	DAMS	7 Laps
	5	Stoffel Vandoorne	HWA AG	16 Laps
	23	Sébastien Buemi	DAMS	17 Laps
	27	Alexander Sims	Andretti Autosport	20 Laps
	6	Felipe Nasr	Dragon Racing	35 Laps
	94	Pascal Wehrlein	Mahindra Racing	35 Laps
	64	Jérôme d'Ambrosio	Mahindra Racing	35 Laps
	3	Nelson Piquet Jr.	Jaguar Racing