Peugeot anuncia fim de seu programa no Rally Dakar

A notícia era muito esperada após as vitórias da Peugeot nas edições do Rally Dakar de 2016 e 17, e foi confirmada pela fabricante francesa dada sua insatisfação com as mudanças de regras que impedem carros com tração traseira.

O diretor do Peugeot Sport, Bruno Famin, disse: "Este será o último Dakar para a Peugeot, gostaríamos de terminar nossa incrível campanha no topo. Mas, como sempre digo, você não pode contar com antecedência. A coisa mais difícil, depois de vencer, é fazer isso de novo".

A Peugeot manteve Stephane Peterhansel, vencedor do Dakar nos últimos dois anos, ao lado dos campeões do World Rally, Sebastien Loeb e Carlos Sainz, e o pentacampeão das motos, Cyril Despres.

"O problema é que quanto mais você ganhar, mais você quer continuar fazendo isso", disse Peterhansel, que já ganhou o evento seis vezes nas motos e outras sete vezes nos carros. "Este ano será ainda mais especial, com a 40ª edição e minha 29ª participação”.

"Quem sabe se vai ser o último ou não, isso ainda será avaliado”.

"O objetivo de todos nós é fazer a Peugeot ganhar novamente e acabar com o programa em alta".

O último 3008DKR Maxi da Peugeot completou mais de 11 mil milhas (17,7 mil km) em testes até o momento. Mais do que o seu antecessor e a Peugeot acredita ter feito melhorias na suspensão e, em particular, na confiabilidade.

Loeb liderou o Dakar em ambas suas duas largadas até agora, mas os acidentes e os problemas mecânicos até o momento o impediram de vencer no rally cross-country.

"Fiquei feliz com a minha velocidade quando se trata de se adaptar a esta disciplina, mas eu só preciso mostrar um pouco mais de consistência e convertê-la em resultados vencedores", afirmou.

"Nós sabemos que estamos bem ali, e provamos isso no decorrer do ano no Dakar, no Rali Rota da Seda e no Rali do Marrocos”.

"O carro evoluiu e eu e Daniel também fizemos progressos. Estamos melhores em todos os sentidos".