Sergio Pérez é o primeiro piloto da Red Bull na Fórmula 1 contratado de fora da Academia da marca desde a chegada de Mark Webber em 2007. E para Christian Horner, chefe da equipe, essa foi a decisão "madura" feita pela RBR no ano passado, quando passou a considerar a chegada de uma pessoa de fora para substituir Alex Albon.

Desde a chegada de Sebastian Vettel à equipe principal no final de 2008, a Red Bull contou apenas com pilotos que haviam passado anteriormente pela Toro Rosso / AlphaTauri.

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Quando Daniel Ricciardo anunciou sua saída no final de 2018, a equipe rapidamente o substituiu com Pierre Gasly, que seria promovido da Toro Rosso, mas a performance do francês fez com que ele fosse trocado após meia temporada por Albon, que também veio da equipe italiana.

As especulações sobre o futuro de Albon na Red Bull foram um tema recorrente em 2020, e a equipe deixou para anunciar após o final da temporada que o tailandês seria piloto reserva e de testes em 2021, trazendo Pérez no lugar.

"Foi uma decisão tremendamente difícil, e uma que felizmente tivemos tempo para considerar - a temporada inteira na verdade", disse Horner ao Motorsport.com em entrevista exclusiva. "E é incomum ter um piloto da qualidade de Sergio disponível no mercado por tanto tempo".

"Sentimos que seria melhor colocar um piloto com mais experiência ao lado de Max para 2021. Acho que tomamos a decisão mais madura, olhando para fora de nossa lista e dando uma chance a ele".

"Ele foi muito bem no ano passado, particularmente na última parte da temporada".

Sobre o futuro de Albon, Horner disse que a Red Bull vai "seguir trabalhando com o desenvolvimento de Alex", com o tailandês participando de uma campanha parcial no DTM em 2021.

"Ele segue sendo parte da equipe. Hoje mesmo está andando no simulador".

Quando perguntado sobre o que a contratação de Pérez significa para a Red Bull, Horner disse: "Ele tem 10 anos de experiência na Fórmula 1 e demonstrou sua habilidade para maximizar o pneu da Pirelli".

"E ele traz muita experiência no geral, com os pódios e os resultados que conquistou em carros que não eram tão competitivos. Conheço Sergio há muito tempo, ele correu na minha equipe na GP2 e sempre segui de perto sua carreira".

"Foi uma questão das circunstâncias que criaram essa oportunidade. Fazia sentido colocar Sergio ao lado de Max neste ano".

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