O brasileiro Pipo Derani, de 29 anos, conquistou neste sábado (18) mais um feito histórico em sua carreira e se tornou quatro vezes vencedor das 12 Horas de Sebring, uma das provas mais desafiadoras do endurance mundial.

A vitória na 71ª edição da corrida teve ingredientes de grande emoção e que fazem das provas de endurance serem muitas vezes imprevisíveis, mesmo com tantas horas de duração.

Após conquistar a pole position e partir da ponta, Derani não teve vida fácil em seu primeiro stint. Após duas horas de prova, o brasileiro não conseguiu desviar seu carro a tempo, quando um piloto da classe LMP3 rodou a sua frente. Com a frente danificada, o brasileiro precisou ir aos boxes e a equipe caiu para a última colocação na GTP, principal categoria da disputa.

Como desistir nunca é uma opção numa prova de longa duração, Derani e os companheiros Alexander Sims e Jack Aitken contaram com todo o esforço e estratégia da equipe Action Express para levar o #31 Whelen Engineering Cadillac V-Series novamente à briga pelas primeiras colocações.

Mas a vitória só veio nos minutos finais, quando os três primeiros colocados se envolveram em um mesmo acidente e saíram da disputa, faltando 15 minutos para o encerramento da corrida, provocando a bandeira amarela. Quando a bandeira verde foi acionada, faltando 4min27s para o fim, o sul-coreano Aitken conseguiu segurar as investidas do BMW, que vinha em segundo, para cruzar a linha de chegada com a vantagem de 2s940.

Com sua quarta vitória (2016, 2018, 2019 e 2023), Derani entra no seleto grupo de tetracampeões da corrida, que tem mais quatro pilotos nesta posição em sua história. O recordista é o dinamarquês Tom Kristensen, seis vezes vencedor das 12 Horas de Sebring.

“Estive do lado azarado algumas vezes desde a minha última vitória aqui. Fiquei tão perto tantas vezes, mas você precisa de sorte no automobilismo. O mais importante é que nós estávamos lá no final, com um carro que ainda estava competindo, principalmente depois do incidente que tivemos no início, mesmo sem termos culpa pelo ocorrido”, lembrou Derani.

“Conseguimos capitalizar com os erros dos outros. Gostaria de agradecer a todo o grupo. Chegamos aqui com um carro muito forte e fizemos a pole. Foi um final de semana incrível desde o primeiro treino livre até a corrida”, celebrou.

“É uma vitória especial para mim. A primeira desde que me tornei pai. Minha filha está em casa, com três meses apenas. Além disso, é minha quarta vitória em Sebring, o que eu já esperava há alguns anos”, destacou.

“Também é a primeira vitória do Cadillac V-Series.R e o nosso novo carro LMDh. Muito trabalho tem sido feito desde o início deste projeto. Completar as corridas em Daytona e Sebring e agora com uma vitória, além da pole postiion, é fantástico por todos os esforços do grupo. Muito obrigado à Whelen Engineering, à Action Express e à Cadillac”, completou Derani, que além das conquistas em Sebring, também já venceu as 24 Horas de Daytona (2016) e foi campeão do IMSA em 2021.

A vitória deste sábado foi a 29ª da história da Action Express na categoria e a 12ª de Derani. Foi a 28ª conquista da Cadillac no IMSA com um protótipo, a terceira consecutiva nas 12 Horas de Sebring. Contando todas as classes, são 67 vitórias da montadora na categoria, desde 2004.

A próxima etapa do IMSA WeatherTech SportsCar Championship, a terceira da temporada 2023, acontecerá no dia 15 de abril nas ruas de Long Beach, na Califórnia.

Com a vitória em Sebring e o quinto lugar em Daytona, Derani e os companheiros lideram a competição, com 670 pontos.

Podium P3: #74 Riley Ligier JS P320: Gar Robinson, Felipe Fraga, Josh Burdon

Photo by: Michael L. Levitt / Motorsport Images

Na classe LMP3, a bordo de um modelo Ligier JS P320, o brasileiro Felipe Fraga, campeão da Stock Car em 2016, conquistou a vitória, dividindo o carro com os companheiros Gar Robinson, dos Estados Unidos, e Josh Burdon, da Austrália. Veja o resultado completo da prova na tabela:

Cla	Classe	#	Piloto	Chassis	Voltas	Gap	Pits
1	GTP	31	Pipo Derani  Alexander Sims  Jack Aitken	Cadillac V-Series.R	322		17
2	GTP	25	Connor de Phillippi  Nick Yelloly  Sheldon Van Der Linde	BMW M Hybrid V8	322	2.940	16
3	LMP2	8	John Farano  Scott McLaughlin  Kyffin Simpson	ORECA LMP2 07	318	4 laps	16
4	LMP2	11	Steven Thomas  Mikkel Jensen  Scott Huffaker	ORECA LMP2 07	318	4 laps	16
5	LMP2	18	Dwight Merriman  Ryan Dalziel Christian Rasmussen	ORECA LMP2 07	318	4 laps	21
6	LMP2	52	Ben Keating  Paul-Loup Chatin Alex Quinn	ORECA LMP2 07	318	4 laps	15
7	LMP2	04	George Kurtz  Ben Hanley Nolan Siegel	ORECA LMP2 07	318	4 laps	16
8	LMP2	20	Dennis Andersen  Ed Jones  Anders Fjordbach	ORECA LMP2 07	317	5 laps	21
9	GTP	6	Nick Tandy  Mathieu Jaminet  Dane Cameron	Porsche 963	315	7 laps	19
10	GTP	10	Ricky Taylor  Filipe Albuquerque  Louis Deletraz	Acura ARX-06	315	7 laps	14
11	GTP	7	Matt Campbell  Felipe Nasr  Michael Christensen	Porsche 963	315	7 laps	17
12	LMP3	74	Gar Robinson  Felipe Fraga  Josh Burdon	Ligier JS P320	309	13 laps	14
13	LMP3	13	Orey Fidani  Matthew Bell  Lars Kern	Duqueine D08	308	14 laps	16
14	LMP3	85	Till Bechtolsheimer  Tijmen van der Helm Daniel Goldburg	Duqueine D08	308	14 laps	12
15	LMP3	17	Anthony Mantella  Wayne Boyd Nico Varrone	Duqueine D08	307	15 laps	13
16	LMP3	4	Seth Lucas Tonis Kasemets  Trenton Estep	Ligier JS P320	306	16 laps	13
17	GTD PRO	9	Klaus Bachler  Patrick Pilet  Laurens Vanthoor	Porsche 911 GT3 R (992)	303	19 laps	12
18	GTD PRO	14	Jack Hawksworth  Ben Barnicoat  Kyle Kirkwood	Lexus RC F GT3	303	19 laps	13
19	GTD PRO	79	Daniel Juncadella  Jules Gounon  Maro Engel	Mercedes AMG GT3	303	19 laps	14
20	GTD PRO	63	Frank Perera  Jordan Lee Pepper  Romain Grosjean	Lamborghini Huracan GT3 EVO2	303	19 laps	17
21	GTD PRO	3	Antonio Garcia  Jordan Taylor  Tommy Milner	Corvette C8.R GTD	303	19 laps	14
22	GTD PRO	62	Daniel Serra  Davide Rigon  Gabriel Casagrande	Ferrari 296 GT3	303	19 laps	11
23	GTD PRO	95	Bill Auberlen Chandler Hull  John Edwards	BMW M4 GT3	302	20 laps	13
24	GTP	60	Tom Blomqvist  Colin Braun  Helio Castroneves	Acura ARX-06	301	21 laps	16
25	GTD	1	Bryan Sellers  Madison Snow  Corey Lewis	BMW M4 GT3	301	21 laps	12
26	GTD	96	Patrick Gallagher  Robby Foley Michael Dinan	BMW M4 GT3	301	21 laps	13
27	GTD	92	David Brule  Alec Udell  Julien Andlauer	Porsche 911 GT3 R (992)	301	21 laps	22
28	GTD	70	Brendan Iribe  Frederik Schandorff  Ollie Millroy	McLaren 720S GT3	301	21 laps	17
29	GTD	12	Frankie Montecalvo  Aaron Telitz  Parker Thompson	Lexus RC F GT3	301	21 laps	13
30	GTD	16	Ryan Hardwick  Jan Heylen  Zacharie Robichon	Porsche 911 GT3 R (992)	301	21 laps	14
31	GTD	91	Alan Metni  Kay van Berlo  Jaxon Evans	Porsche 911 GT3 R (992)	301	21 laps	15
32	GTD	77	Alan Brynjolfsson  Trent Hindman  Maxwell Root	Porsche 911 GT3 R (992)	301	21 laps	14
33	GTD	44	John Potter  Andy Lally  Spencer Pumpelly	Aston Martin Vantage GT3	301	21 laps	14
34	GTD	32	Mike Skeen  Mikael Grenier  Kenton Koch	Mercedes AMG GT3	301	21 laps	15
35	GTD	83	Rahel Frey  Sarah Bovy  Michelle Gatting	Lamborghini Huracan GT3 EVO2	300	22 laps	21
36	GTD	66	Sheena Monk  Katherine Legge  Marc Miller	Acura NSX GT3	298	24 laps	12
37	GTD PRO	23	Ross Gunn  Alex Riberas  David Pittard	Aston Martin Vantage GT3	297	25 laps	19
38	GTD	21	Simon Mann  Miguel Molina  Francesco Castellacci	Ferrari 296 GT3	294	28 laps	13
39	LMP3	38	Christopher Allen Robert Mau  Tristan Nunez	Ligier JS P320	293	29 laps	17
40	GTD	47	Roberto Lacorte  Giorgio Sernagiotto  Antonio Fuoco	Ferrari 296 GT3	290	32 laps	15
41	LMP2	51	Eric Lux  Devlin DeFrancesco  Pietro Fittipaldi	ORECA LMP2 07	289	33 laps	16
42	GTD	27	Roman De Angelis  Marco Sorensen  Ian James	Aston Martin Vantage GT3	287	35 laps	14
43	GTD	80	PJ Hyett Seb Priaulx  Gunnar Jeannette	Porsche 911 GT3 R (992)	285	37 laps	18
44	LMP3	33	Lance Willsey  Joao Barbosa Nicolas Pino	Ligier JS P320	283	39 laps	21
45	LMP3	30	Ari Balogh  Garett Grist  Dakota Dickerson	Ligier JS P320	282	40 laps	13
46	GTD	78	Mikhail Goikhberg  Loris Spinelli  Benjamin Hites	Lamborghini Huracan GT3 EVO2	279	43 laps	14
47	GTP	01	Sébastien Bourdais  Renger van der Zande  Scott Dixon	Cadillac V-Series.R	241	81 laps	11
48	LMP3	36	Jarett Andretti  Gabby Chaves Glenn van	Ligier JS P320	230	92 laps	10
49	GTD	57	Russell Ward  Philip Ellis  Indy Dontje	Mercedes AMG GT3	198	124 laps	10
50	GTD	93	Ashton Harrison  Danny Formal  Kyle Marcelli	Acura NSX GT3	186	136 laps	8
51	GTP	24	Philipp Eng  Augusto Farfus  Marco Wittmann	BMW M Hybrid V8	172	150 laps	8
52	LMP2	35	François Heriau  Giedo van der Garde  Josh Pierson	ORECA LMP2 07	132	190 laps	8
53	GTD	023	Onofrio Triarsi Charles Scardina  Alessio Rovera	Ferrari 296 GT3	95	227 laps	12

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