Estreando pela Ganassi, Tony é segundo em St. Petersburg; Sato é o pole

Começou bem a trajetória de Tony Kanaan na vencedora equipe Ganassi. Em seu primeiro treino classificatório, disputado neste sábado em St. Petersburg, o brasileiro garantiu a segunda posição no grid, atrás apenas do japonês Takuma Sato, da AJ Foyt, que fez uma volta voadora na última parte da sessão.

Na terceira colocação ficou Ryan Hunter-Reay, da Andretti, seguido por Will Power, da Penske, o atual campeão Scott Dixon, companheiro de Tony na Ganassi e Marco Andretti, da Andretti. O outro brasileiro na prova, Helio Castroneves, vice-campeão em 2013, não se classificou para o Fast Six e largará na 10º posição.

Previsto para começar às 15h (horário de Brasília), o treino classificatório foi adiado em quase 4 horas devido a uma fortíssima tempestade que caiu sobre St. Petersburg na tarde deste sábado.

Quando o treino começou, com pista molhada, os dois brasileiros, Tony Kanaan e Helio Castroneves fizeram parte dos 11 pilotos do Grupo 1, ao lado de Ryan Hunter-Reay, Marco Andretti, Mike Conway, James Hinchcliffe, Mikhail Aleshin, Sebastien Bourdais, Ryan Briscoe, Carlos Huertas e Graham Rahal.

E Tony Kanaan foi quem começou liderando, com 1min13s4961, seguido por Ryan Hunter-Reay, dois décimos atrás. Beneficiado por duas bandeiras vermelhas, o piloto da Ganassi manteve a ponta até o fim desta fase, passando para o próximo nível ao lado de Hunter-Reay, Conway, Andretti, Helinho e Briscoe. James Hinchcliffe, vencedor da corrida no ano passado, foi eliminado, após tocar no muro.

No Grupo 2, os 11 pilotos relacionados foram: Juan Pablo Montoya, Scott Dixon, Will Power, Takuma Sato, Sebastian Saavedra, Justin Wilson, Carlos Muñoz, Josef Newgarden, Simon Pagenaud, Charlie Kimball e Jack Hawksworth.

E mais uma Ganassi pulou na frente neste primeira fase: o atual campeão Scott Dixon, que fez 1min12s0083. Logo depois, Takuma Sato pulou para a ponta, um milésimo mais rápido que o escocês. E assim ficou até o final. Com os dois, passaram à segunda fase Carlos Muñoz, Jack Hawksworth, Will Power e Sebastian Saavedra.

Retornando à Indy, o colombiano Juan Pablo Montoya fez apenas o 9º tempo, entre os 11 pilotos do grupo.

A segunda fase do treino classificatório, começou com Mike Conway, Ryan Briscoe e Jack Hawksworth revezando na liderança, porém, os três foram perdendo fôlego e caíram para as últimas posições entre os 12 pilotos. A liderança ficou com Takuma Sato, o mais rápido de sexta-feira, seguido por Hunter-Reay, Will Power, Marco Andretti, Tony Kanaan e Scott Dixon.

Helinho, portanto, era eliminado, ficando com a 10ª colocação no grid da primeira corrida do ano.

A briga pela pole começou com o atual campeão Scott Dixon liderando, com 1min02s9661. Hunter-Reay e Kanaan vinham a seguir, menos de dois décimos atrás do escocês. Mas o japonês Takuma Sato mostrou que realmente estava muito rápido neste fim de semana e cravou a pole, com o tempo de 1min01s8686. Estreando pela Ganassi, Tony Kanaan foi o segundo, três décimos de segundo atrás, com Ryan Hunter-Reay em terceiro.

A corrida de St. Petersburg está prevista para começar amanhã, às 16h30, pelo horário de Brasília. Confira o grid:

FAST SIX
1. 14-Takuma Sato, 1:01.8686
2. 10-Tony Kanaan, 1:02.1637
3. 28-Ryan Hunter-Reay, 1:02.2167
4. 12-Will Power, 1:02.3955
5. 9-Scott Dixon, 1:02.4454
6. 25-Marco Andretti, 1:02.9595

ELIMINADOS NA SEGUNDA RODADA
7. 34-Carlos Munoz (R), 1:03.3955
8. 98-Jack Hawksworth (R), 1:03.5738
9. 8-Ryan Briscoe, 1:03.6206
10. 3-Helio Castroneves, 1:03.6635
11. 17-Sebastian Saavedra, 1:03.8374
12. 20-Mike Conway, 1:03.9618

ELIMINADOS NA PRIMEIRA RODADA
13. 11-Sebastien Bourdais, 1:15.8337 (Grupo 1)
14. 77-Simon Pagenaud, 1:12.3741 (Grupo 2)
15. 7-Mikhail Aleshin (R), 1:15.9111 (Grupo 1)
16. 19-Justin Wilson, 1:12.5890 (Grupo 2)
17. 18-Carlos Huertas (R), 1:16.8105 (Grupo 1)
18. 2-Juan Pablo Montoya, 1:12.6994 (Grupo 2)
19. 27-James Hinchcliffe, 2.34.4862 (Grupo 1)
20. 83-Charlie Kimball, 1:13.0048 (Grupo 2)
21. 15-Graham Rahal, sem tempo (Grupo 1)
22. 67-Josef Newgarden, 1:13.1170 (Grupo 2)