Firme, Montoya vence em St. Pete; Castroneves é 4º
Colombiano assumiu liderança na segunda metade da prova e venceu etapa de abertura da temporada 2016 da Indy; Helio Castroneves termina em quarto e Tony Kanaan em nono
Juan Pablo Montoya começa a temporada 2016 da Indy da mesma forma que em 2015: vencendo o GP de St. Petersburg. Neste domingo (13), o colombiano controlou a segunda metade da prova e comandou a dobradinha da Penske nas ruas da cidade localizada no estado norte-americano da Flórida.
Simon Pagenaud, que herdou a pole position após Will Power ser impedido de participar da prova por problemas estomacais e uma concussão, terminou em segundo. O melhor brasileiro foi Helio Castroneves, que completou em quarto. Tony Kanaan, que enfrentou dificuldades com os freios durante a prova, fechou a disputa na nona posição.
A corrida
Pagenaud largou bem e se manteve à frente de Castroneves e Montoya. Ainda na primeira volta, Takuma Sato e James Hinchcliffe enfrentaram problemas e riveram furos no pneu traseiro direito dos carros. Enquanto isso, Kanaan vinha ganhando posições e já era o 16º na terceira volta. Na sexta volta, no entanto, o piloto da Ganassi perdeu a posição para o estreante Spencer Pigot, que vinha com pneus macios enquanto o brasileiro estava com os compostos duros.
Percebendo que o ritmo não era bom, Kanaan parou na oitava volta para colocar os compostos mais macios. Lá na frente, Pagenaud exibia um ritmo superior ao de Castroneves e abria quase 3s5 de vantagem sobre o companheiro de Penske. No final da décima volta, o brasileiro errou na última curva e perdeu a posição para Montoya na abertura do 12º giro.
Perdendo ritmo, o brasileiro também foi superado por Dixon e Hunter-Reay nas voltas seguintes, caindo para a quinta posição e sendo bastante pressionado por Marco Andretti. No 18º giro, quando alguns pilotos já começavam a fazer o primeiro pit stop, Castroneves foi ultrapassado na entrada da reta dos boxes.
Na volta seguinte, após ser superado por Graham Rahal, o piloto da Penske fez uma guinada brusca para entrar nos boxes, em uma manobra arriscada, e trocou os pneus, voltando à pista na 14ª posição. Após a primeira rodada de pit stops, Pagenaud seguia na liderança da prova, com Montoya e Dixon em segundo e terceiro, nesta ordem. Castroneves era o nono e Kanaan, sofrendo com problemas nos freios, seguia em 17º.
Com os pneus mais duros, Montoya apresentava rendimento superior ao de Pagenaud e a diferença, que antes do pit stop era de mais de 5s, caiu para 1s9 na 32ª volta. Três giros depois, o colombiano chegou de vez no companheiro de equipe e a vantagem do francês era de pouco mais de 0s8. Com a corrida se aproximando da segunda janela de pit stops, os destaques eram os pilotos da Dale Coyne: Conor Daly e Luca Fillipi ocupavam a quarta e quinta posições.
No 47º giro, Andretti foi otimista demais ao tentar uma manobra sobre Fillipi e rodou na curva 1, gerando a primeira bandeira amarela da prova. No final da volta seguinte, ainda sob bandeira amarela, os três primeiros foram para o segundo pit stop e não houve mudanças entre os que pararam. Durante a bandeira amarela, enquanto carros de serviço limpavam a pista, Andretti e Hinchcliffe recuperaram a volta perdida – não sem que o norte-americano tomasse um pequeno susto com um dos carros de limpeza que estava no meio da pista.
Daly e Kanaan, com uma estratégia diferente, permaneceram na pista e figuravam em primeiro e segundo, respectivamente. Na sequência, vinham Pagenaud, Montoya, Dixon, Hunter-Reay e Castroneves, Rahal, Charlie Kimball e Carlos Muñoz completando os dez primeiros com 51 voltas completadas. No 54º giro, a prova seria reiniciada, mas um pedaço da asa dianteira do carro de Pigot caiu na pista e a bandeira amarela seguiu. Ao mesmo tempo, o carro de Andretti apagou e o piloto norte-americano perdeu uma volta novamente.
Na volta 57, houve a relargada e Daly, apesar de ter sido brevemente superado por Kanaan, mas seguiu em primeiro. Na curva 4, um acidente envolvendo muitos pilotos causou a segunda bandeira amarela da prova. Rahal, Servia, Hinchcliffe, Bourdais, Kimball, entre outros, sofreram com o incidente, causado por um erro de Muñoz. O piloto do carro #15 foi obrigado a trocar os aerofólios dianteiro e traseiro.
Após longo período de amarela, na 64ª volta a prova foi reiniciada mais uma vez e Montoya foi preciso na manobra sobre Daly, assumindo a liderança. Castroneves seguia em quinto e Kanaan, que parou durante a segunda amarela, era o oitavo. Com um rendimento melhor, o piloto brasileiro da Penske superou Dixon na abertura do 66º giro para assumir o quarto lugar. Cinco voltas depois, o neozelandês fez uma longa parada para limpar os radiadores do #9.
Na 71ª volta, Daly parou para fazer o pit stop e a Penske voltou a ocupar as três primeiras posições, com Pagenaud e Castroneves subindo para segundo e terceiro, nesta ordem. No giro seguinte, o brasileiro parou para o pit stop também, assim como Kanaan – que, por sua vez, perdeu tempo ao ter que ver a equipe limpar os radiadores.
Após as paradas, Montoya, Pagenaud e Castroneves ocupavam as primeiras posições. Daly vinha em quarto, mas teve que fazer um pit stop extra para limpar os radiadores e caiu para o 14º posto. Na frente, Montoya abriu uma liderança confortável e, a 14 voltas para o final da prova, tinha pouco mais de 3s5 de vantagem sobre Pagenaud. Um pouco mais atrás, Castroneves tentava controlar a investida de Hunter-Reay, que buscava se aproximar do brasileiro.
Nas voltas finais, bastou a Montoya administrar a vantagem construída anteriormente para cruzar a linha de chegada em primeiro e vencer a prova de abertura da temporada 2016 da Indy. Pagenaud foi o segundo e Castroneves não conseguiu resistir aos ataques de Hunter-Reay, que superou o brasileiro a duas voltas do final para terminar em terceiro e fechar o pódio, com o piloto do #3 completando em quarto. Mikahil Aleshin foi o quinto, seguido por Sato, Dixon, Muñoz, Kanaan e Kimball, que finalizou o top-10.
Confira o resultado final da prova:
Pos. | Piloto | Equipe | Carro | Tempo/Dif. | Voltas |
---|---|---|---|---|---|
1 | Juan Pablo Montoya | Team Penske | Dallara DW12 | 2:13:28.4650 | 110 |
2 | Simon Pagenaud | Team Penske | Dallara DW12 | +2.3306 | 110 |
3 | Ryan Hunter-Reay | Andretti Autosport | Dallara DW12 | +8.8764 | 110 |
4 | Helio Castroneves | Team Penske | Dallara DW12 | +9.3237 | 110 |
5 | Mikhail Aleshin | Schmidt Peterson Motorsports | Dallara DW12 | +9.7167 | 110 |
6 | Takuma Sato | A.J. Foyt Enterprises | Dallara DW12 | +26.0373 | 110 |
7 | Scott Dixon | Chip Ganassi Racing | Dallara DW12 | +40.7056 | 110 |
8 | Carlos Munoz | Andretti Autosport | Dallara DW12 | +55.9459 | 110 |
9 | Tony Kanaan | Chip Ganassi Racing | Dallara DW12 | +59.1204 | 110 |
10 | Charlie Kimball | Chip Ganassi Racing | Dallara DW12 | +1 volta | 109 |
11 | Jack Hawksworth | A.J. Foyt Enterprises | Dallara DW12 | +1 volta | 109 |
12 | Alexander Rossi | Andretti Herta Autosport with Curb-Agajanian | Dallara DW12 | +1 volta | 109 |
13 | Conor Daly | Dale Coyne Racing | Dallara DW12 | +1 volta | 109 |
14 | Spencer Pigot | Rahal Letterman Lanigan Racing | Dallara DW12 | +1 volta | 109 |
15 | Marco Andretti | Andretti Autosport | Dallara DW12 | +1 volta | 109 |
16 | Graham Rahal | Rahal Letterman Lanigan Racing | Dallara DW12 | +1 volta | 109 |
17 | Max Chilton | Chip Ganassi Racing | Dallara DW12 | +1 volta | 109 |
18 | Oriol Servia | Team Penske | Dallara DW12 | +1 volta | 109 |
19 | James Hinchcliffe | Schmidt Peterson Motorsports | Dallara DW12 | +1 volta | 109 |
20 | Luca Filippi | Dale Coyne Racing | Dallara DW12 | +2 voltas | 108 |
21 | Sébastien Bourdais | KVSH Racing | Dallara DW12 | +23 voltas | 87 |
22 | Josef Newgarden | Ed Carpenter Racing | Dallara DW12 | +63 voltas | 47 |
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