Dale Jr. está fora da temporada 2016 da Sprint Cup

Dale Earnhardt Jr. está fora da temporada 2016 da NASCAR Sprint Cup. Desde junho, quando sofreu um forte acidente no oval de Michigan, o piloto estava fora de ação, tratando a concussão sofrida no acidente. Nesta sexta-feira (2), a Hendrick confirmou que Dale Jr. não volta ao #88 em 2016.

“Gostaria de voltar ao #88 ainda nesta temporada. Dizer que estou chateado não dá nem um pouco da dimensão do que sinto no momento, mas sei que essa é a melhor decisão visando minha saúde e minha carreira a longo prazo", disse o piloto através de um comunicado.

“Estou totalmente focado em minha recuperação e seguirei totalmente as recomendações de meus médicos. Eles dizem que meus exames têm mostrado que estou progredindo. Meu plano é estar saudável e pronto para correr em Daytona em fevereiro de 2017", afirmou.

“Tenho recebido muito apoio, dentro e fora da equipe. Todos têm sido encorajadores e positivos - meus companheiros de equipe, meus patrocinadores, minha família, meus amigos e meus fãs. É algo que me motiva", acrescentou.

Com isso, Jeff Gordon e Alex Bowman, que já haviam assumido o volante do #88 anteirormente, seguem no revezamento ao volante do carro de Dale Jr. para o restante da temporada 2016 da Sprint Cup.

“Sei o quanto Dale tem trabalhado duro para se recuperar e o quanto ficar de fora é frustrante para ele. Queremos que ele volte, ele quer voltar também. Mas isso precisa ser feito da maneira correta. Todos, da equipe aos patrocinadores, colocam a saúde dele em primeiro lugar", disse Rick Hendrick, dono da equipe de Dale Jr.

“Jeff e Alex serão ótimos substitutos para o restante do ano. Jeff é um dos melhores de todos os tempos e conhece nossa estrutura, enquanto Alex é um jovem e talentoso piloto, que nos dá uma perspectiva nova das coisas. Eles não vão apenas andar na frente e disputar vitórias, vão também nos ajudar a evoluir", completou o dirigente.

Lista de pilotos para o #88 no restante de 2016:

Set. 4, Darlington Raceway – Jeff Gordon*
Set. 10, Richmond International Raceway – Jeff Gordon
Set. 18, Chicagoland Speedway – Alex Bowman
Set. 25, New Hampshire Motor Speedway – Alex Bowman
Out. 2, Dover International Speedway – Jeff Gordon
Out. 8, Charlotte Motor Speedway – Alex Bowman
Out. 16, Kansas Speedway – Alex Bowman
Out. 23, Talladega Superspeedway – Alex Bowman
Out. 30, Martinsville Speedway – Jeff Gordon
Nov. 6, Texas Motor Speedway – Alex Bowman
Nov. 13, Phoenix International Raceway – Alex Bowman
Nov. 20, Homestead-Miami Speedway – Alex Bowman