A Williams é uma das equipes mais lendárias e amadas da Fórmula 1. Suas lutas recentes foram bem documentadas, mas a compra pelo fundo de investimentos americano Dorilton Capital no ano passado e o anúncio de que a família Williams está se retirando do time pode significar o início de seu renascimento.

Antes do lançamento do carro de 2021 da escuderia britânica, decidimos escolher as melhores máquinas da Williams na F1 desde o primeiro carro de Patrick Head, em 1978, para o então Williams Grand Prix Engineering.

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Para esta lista, consideramos o sucesso de cada carro, o quão inovador ele foi e o quão legal o achamos.

10. Williams-Ford FW06

Alan Jones, Williams FW06

Photo by: David Phipps

Anos: 1978-79 

Vitórias: 0 

Títulos dos pilotos: 0 

Títulos dos construtores: 0

Não ganhou uma corrida, mas o FW06 é um carro chave na história da equipe. Ele marcou o início da era Frank Williams/Patrick Head, definida por uma abordagem prática e objetiva.

A máquina com motor Cosworth DFV tinha um design relativamente convencional, mas era elegante, bem balanceado e provou ser surpreendentemente rápido nas mãos do ex-piloto da Shadow, Alan Jones. Geralmente não é páreo para o Lotus 79 de efeito solo e a Ferrari 312T3 em 1978, Jones deu algumas dicas do que viria na corrida solo.

Ele ascendeu para segundo antes de uma falha na ignição em Long Beach e terminou na segunda posição em Watkins Glen, após terceira classificação. O desempenho de Jones convenceu Head e Williams de que ele era feito do 'material certo' e o carro mostrou que a equipe precisava ser levada a sério.

9. Williams-Honda FW10

Keke Rosberg, Williams FW10 Honda

Photo by: Motorsport Images

Ano: 1985 

Vitórias: 4

Títulos de Pilotos: 0

Títulos de Construtores: 0

Estava claro em 1983 que a Williams precisava de potência turbo e conseguiu com a Honda. O 1984 FW09 foi um pouco difícil, mas o Head/Frank Dernie FW10 foi muito melhor, com a ajuda de um novo motor.

Keke Rosberg venceu duas corridas, mas o momento mais famoso do finlandês em 1985 foi a impressionante volta da pole position à 160,9 mph em Silverstone. Essa volta caracterizou a pole mais rápida da F1 por 17 anos.

Nigel Mansell também conquistou sua primeira vitória no GP do Campeonato Mundial com o FW10 em Brands Hatch, na 14ª etapa de 16, o britânico venceu a próxima na África do Sul.

Foi o suficiente para elevar a Williams da sexta posição, em 1984, para a terceira no campeonato de construtores.

8. Williams-Renault FW16

Ayrton Senna, Williams FW16

Photo by: Sutton Images

Ano: 1994

Vitórias: 7

Títulos de Pilotos: 0

Títulos de Construtores: 1 (1994)

O não amado FW16 é provavelmente o mais famoso de todos os carros da Williams, já que Ayrton Senna morreu guiando um no GP de San Marino de 1994.

A proibição de 'engenhocas' que a Williams se tornou tão adepta nos anos anteriores, como suspensão ativa e controle de tração, colocou a equipe em desvantagem em 1994. A ascensão de Michael Schumacher e Benetton, e os eventos em Ímola, dificultaram a temporada, mas a Williams e o novo líder da equipe Damon Hill se recuperaram.

Melhorias no FW16 culminaram com o carro sendo designado o FW16B em julho no GP da Alemanha.

Uma combinação da evolução de Hill, penalidades para Schumacher e o carro melhorado ajudou a Williams a manter a coroa de construtores, enquanto Hill terminou um ponto atrás de Schumacher após o confronto controverso de Adelaide.

7. Williams-BMW FW25

Juan Pablo Montoya, Williams BMW FW25

Photo by: Sutton Images

Ano: 2003

Vitórias: 4

Títulos dos pilotos: 0

Títulos dos construtores: 0

O mais próximo que a Williams chegou de repetir suas antigas glórias até agora no século 21 foi quando uniu forças com a BMW e a Michelin no início dos anos 2000.

A equipe não liderou a corrida de chassi, mas a combinação de potência BMW, pneus Michelin e escalação de Juan Pablo Montoya e Ralf Schumacher a tornavam o adversário mais próximo da Ferrari.

O FW23 levou Williams de volta à frente e marcou quatro vitórias em 2001 - as primeiras do time desde 1997 - mas foi o FW25 que esteve mais perto de trazer um grande troféu novamente dois anos depois.

Depois do domínio da Ferrari em 2002, a classificação de uma volta e um novo sistema de pontos - com apenas dois pontos entre o primeiro e o segundo em vez de quatro - foram introduzidos para apimentar o show.

O F2003-GA da Ferrari não era tão forte quanto seu antecessor, e tanto a Williams quanto a McLaren (também com pneus Michelin contra Bridgestones da Ferrari) lutaram com a equipe italiana pelo título.

Depois do GP da Hungria, com três etapas para o fim da temporada, apenas dois pontos cobriram Michael Schumacher, Montoya e Kimi Raikkonen da McLaren. E Williams liderou a corrida dos construtores.

Nesse ponto, no entanto, a Bridgestone detectou algo nos pneus da Michelin que levou a uma alteração imediata da aplicação das regras - o piso dos pneus seria medido depois da corrida, e não antes, como anteriormente.

Michael Schumacher venceu Montoya na pole e venceu na próxima vez no GP da Itália, enquanto Ralf não largou graças a um acidente de teste o tirou da luta pelo título. Então, uma penalidade drive-through por um confronto com a Ferrari de Rubens Barrichello no GP dos Estados Unidos acabou com as aspirações de Montoya no campeonato.

A contagem final de quatro poles e quatro vitórias do FW25 foi o suficiente para a Williams ultrapassar a McLaren para a segunda posição na tabela, mas, mais uma vez, a Ferrari levou os dois títulos.

6. Williams-Renault FW19

Jacques Villeneuve, Williams FW19

Photo by: Sutton Images

Ano: 1997 

Vitórias: 8

Títulos de pilotos: 1 (Jacques Villeneuve, 1997)

Títulos de construtores: 1 (1997)

O FW19 conquistou os dois últimos títulos da equipe e foi o último que, sem dúvida, pode ser descrito como o carro de F1 mais rápido da temporada.

Foi também o último design da Williams em que Adrian Newey se envolveu antes de partir para a McLaren, o último a usar as cores da Rothmans e o último a ser equipado com a linha de sucesso Renault V10s. Representa o fim de muitas eras.

Apesar de um pouco de má sorte, decisões ruins e desempenhos medianos de Jacques Villeneuve e Heinz-Harald Frentzen, o FW19 marcou 11 poles e oito vitórias.

O heroísmo de Michael Schumacher no F310B da Ferrari levou o título de pilotos à final de Jerez, onde Villeneuve fez o suficiente, apesar do confronto controverso. Schumacher foi então destituído de seu segundo lugar na tabela, entregando à Williams sua última dobradinha.

5. Williams-Honda FW11

Nigel Mansell, Williams FW11 Honda

Photo by: Motorsport Images

Anos: 1986-87

Vitórias: 18 (9 FW11, 9 FW11B)

Títulos dos pilotos: 1 (Nelson Piquet, 1987)

Títulos dos construtores: 1 (1986-87)

O FW11 de Dernie foi o carro que pôs fim ao reinado da McLaren da F1.

A máquina Honda com combustível eficiente venceu pela primeira vez no GP do Brasil de 1986 nas mãos de Nelson Piquet. O FW11 venceu oito das 15 corridas restantes e a Williams conquistou o terceiro título de construtor.

Não há dúvida de que o FW11 foi o melhor pacote geral da temporada, mas a batalha entre Piquet e Mansell - mais o infame pneu de Adelaide estourado - permitiu que Alain Prost da McLaren arrebatasse a coroa dos pilotos.

Não houve erros desse tipo em 1987. O FW11B aprimorado fez 12 poles (oito com Mansell) e nove vitórias com a Williams conquistando o campeonato de construtores por 137 pontos contra 76 da McLaren.

Após a assustadora batida de Piquet em Ímola, Mansell foi a força dominante. Ele venceu mais corridas (seis) e liderou o dobro do número de voltas de qualquer outro piloto, mas a má sorte (principalmente falha no motor enquanto liderava em Mônaco e uma porca de roda solta enquanto se dirigia para a vitória na Hungria) deu a iniciativa a Piquet.

Quando Mansell se machucou durante a classificação para o GP do Japão e foi forçado a ficar de fora pelo resto da temporada, Piquet foi confirmado campeão.

Piquet também adotou o sistema de suspensão ativa (apelidado de 'reativo' na época) antes de Mansell, tendo-o usado pela primeira vez para dominar o GP da Itália contra Mansell no FW11B.

4. Williams-Ford FW07

Alan Jones, Williams FW07 Ford

Photo by: Rainer W. Schlegelmilch

Anos: 1979-81

Vitórias: 15 

Títulos de pilotos: 1 (Alan Jones, 1980)

Títulos de construtores: 2 (1980-81)

O FW07 é o carro que a Lotus de 1979 provavelmente deveria ter sido. Tendo descoberto os segredos dos efeitos de solo que permitiram à Lotus dominar em 1978, Head e sua equipe simplesmente construíram uma versão melhor.

Rígido e leve, o FW07 estabeleceu o ritmo assim que Williams superou os primeiros gremlins. Clay Regazzoni conquistou a primeira vitória do time no campeonato mundial no GP da Inglaterra e Jones obteve quatro vitórias nas últimas seis corridas de 1979.

Em 1980, o FW07 foi o primeiro a conquistar o título. Jones venceu Piquet e garantiu o título de pilotos com cinco vitórias, enquanto Carlos Reutemann vencia em Mônaco e a Williams conquistava confortavelmente o campeonato de construtores.

O FW07, que foi desenvolvido ao longo de sua vida, não era o carro mais rápido de 1981, mas ele e o Brabham BT49 de Gordon Murray eram os melhores. A Williams obteve quatro vitórias - mais do que qualquer outra equipe - e o título de construtores, mas Piquet venceu Reutemann e Jones nas honras dos pilotos. A dupla da Williams não foi ajudada por ocasionais falhas de ignição da DFV, que levaram às mudanças no sistema de combustível do FW07.

Keke Rosberg começou sua campanha de sucesso em 1982 com o carro antes de mudar para o FW08, uma evolução do FW07 que obteve duas vitórias.

3. Williams-Renault FW18

Race winner Damon Hill, Williams FW18 Renault

Photo by: Sutton Images

Ano: 1996

Vitórias: 12 

Títulos de condutores: 1 (Damon Hill, 1996)

Títulos de construtores: 1 (1996)

Em termos de taxa de strike, o 1996 FW18 é o maior entre as Williams. Ele conquistou 12 vitórias em 16 corridas, oito para Hill e quatro para Villeneuve.

O FW18 estendeu a vantagem do time na temporada anterior e Hill melhorou seu jogo, erradicando a maioria dos seus erros da temporada de 1995. A oposição também estava mais fraca, Schumacher deixou a atual campeã Benetton para assumir um novo desafio na Ferrari.

O FW18 não foi revolucionário, mas apenas nas terríveis condições do GP da Espanha, em 1996, a Williams foi derrotada em uma luta direta.

Em Mônaco, Hill estava confortavelmente no controle quando o motor Renault estourou, um problema de pitstop permitiu que Schumacher vencesse Villeneuve em Spa e Hill caiu da liderança em Monza.

O carro de F1 favorito de Hill merece ser lembrado como um dos grandes designs.

2. Williams-Renault FW15C

Alain Prost, Williams FW15C Renault

Photo by: Motorsport Images

Ano: 1993

Vitórias: 10

Títulos de pilotos: 1 (Alain Prost, 1993)

Títulos de construtores: 1 (1993)

Em termos de ritmo bruto, o FW15C é o Williams mais dominante de todos os tempos. Sua vantagem de 1,7% é a quarta maior na história do campeonato mundial, e 15 poles em 16 corridas reforçam seu status.

Em alguns aspectos, ele representa o auge da sofisticação da F1 antes que as regras banissem muitos de seus 'aparelhos'. Suspensão ativa, freios antibloqueio e controle de tração foram apenas algumas de suas características, enquanto outras inovações, como a transmissão continuamente variável, foram testadas antes que os regulamentos mudassem.

O fato de o FW15C "apenas" ter vencido 10 das 16 corridas deveu-se a uma série de fatores. Não foi o carro mais fácil de guiar e Prost cometeu vários erros, incluindo a batida no molhado no GP do Brasil e largada em Mônaco, enquanto o companheiro de equipe Hill estava em sua primeira temporada em um carro de F1.

Senna (McLaren) e Michael Schumacher (Benetton) também produziram algumas voltas excelentes, Senna sendo magistral no molhado em Interlagos e em Donington Park, enquanto Schumacher segurou Prost no Estoril.

O MP4/8 da McLaren melhorou durante o ano e foi competitivo o suficiente para Senna vencer as duas últimas corridas de 1993 e conquistar a única pole fora da Williams na final de Adelaide, mas a essa altura os dois títulos já haviam sido conquistados.

1. Williams-Renault FW14B

Nigel Mansell, Williams FW14B Renault

Photo by: Rainer W. Schlegelmilch

Ano: 1992

Vitórias: 10

Títulos dos pilotos: 1 (Nigel Mansell, 1992)

Títulos dos construtores: 1 (1992)

O Newey/Head FW14B não era tão elegante quanto o FW15C que o substituiu, mas foi o carro que introduziu muitos dos avanços técnicos que colocaram a Williams longe do resto. O carro de 1992 também foi mais legal, com seus pneus traseiros mais largos e '5 vermelho' na frente da máquina de Mansell.

Mansell era indiscutivelmente mais adequado para a abordagem de alto comprometimento que esse tipo de carro exigia do que Riccardo Patrese, Prost ou Hill. Isso talvez ajude a explicar por que, enquanto em 1993 havia a ilusão de uma disputa pelo título, Mansell conquistou o campeonato de pilotos de 1992 com cinco das 16 corridas ainda pela frente.

Uma série de vitórias no início do ano só foi interrompida por um furo suspeito na sexta rodada em Mônaco. Mansell caiu lutando contra Senna no Canadá, depois venceu as três corridas seguintes antes de garantir a coroa com a segunda posição na Hungria.

Com problemas de confiabilidade negados à Williams na Bélgica e na Itália, Patrese venceu no Japão, enquanto a temporada terminou com um confronto entre Senna e Mansell na Austrália.

A contagem final de Mansell foi de nove vitórias e 14 poles, que incluíram a classificação mais rápida em Silverstone com tempo de 1.919 segundos, a maior margem em termos de porcentagem de tempo de volta (2,4%) na história do campeonato mundial.

Com um design fantástico, dominante e inovador, o FW14B não é apenas o maior Williams, é um dos melhores carros de F1 de todos os tempos.

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