Vettel é punido e perde três posições de grid em Austin

Se a missão de Sebastian Vettel de diminuir a vantagem de Lewis Hamilton na liderança da Fórmula 1 era difícil, agora está ainda mais complicada de ser cumprifda. O alemão da Ferrari, que não diminuiu a velocidade o suficiente durante um período de bandeira vermelha ocorrido no primeiro treino desta sexta-feira em Austin, recebeu uma punição e vai perder três posições no grid de largada da corrida marcada para domingo no Circuito das Américas.

O primeiro treino foi interrompido com bandeira vermelha quando Charles Leclerc escapou da pista com seu Sauber e retornou à pista sujando a pista com cascalho da área de escape, o que acionou a bandeira vermelha para que a pista fosse limpa.

De acordo com o artigo 31.6 do Regulamento Desportivo da Fórmula 1, pilotos devem diminuir a velocidade a partir do momento da mensagem "bandeira vermelha" no sistema oficial, até o momento em que cada carro cruza a primeira linha do safety car ao entrar no pitlane.

O artigo 31.4 do regulamento desportivo, por sua vez, afirma: "No caso de uma infração durante uma sessão de treinos, os comissários podem excluir o tempo de volta do piloto (ou os tempos de volta), ou sancionar o piloto com o número de posições de grid que considerem apropriado."

O piloto da Racing Point Force India, Esteban Ocon, foi penalizado com três posições no grid na corrida anterior no Japão por não ter reduzido o suficiente durante uma bandeira vermelha.

Ocon foi considerado culpado de violar as regras durante o TL3 depois que Nico Hulkenberg, da Renault, ficou confuso e motivou a bandeira vermelha.