Em corrida sem emoções, Pagenaud vence e é campeão da Indy

Após problemas no câmbio de Will Power, francês não tem concorrência pela vitória em Sonoma; Castroneves é 7º

O francês Simon Pagenaud é o mais novo campeão da IndyCar. O francês venceu neste domingo (18) o GP de Sonoma, última etapa da temporada 2016. Líder do campeonato antes da prova, o piloto só poderia perder o título se chegasse fora do top-5 nesta última corrida, que valia o dobro de pontos.

Saindo da pole, Pagenaud comandou a prova do início ao fim e viu Will Power, que ocupava o segundo lugar e era o único a ameaçar sua conquista, sofrer com problemas de câmbio na volta 36. Na quinta temporada, Pagenaud se tornou o segundo francês a ser campeão na Indy – primeiro desde o tetracampeonato se Sebastien Bourdais na ChampCar de 2004 a 2007.

Power foi para os boxes, teve seu problema de câmbio solucionado e terminou a corrida em 20º. O australiano foi o vice-campeão da temporada. O segundo foi Graham Rahal e Juan Pablo Montoya completou o pódio.

Hélio Castroneves mudou a estratégia após a bandeira amarela que trouxe Will Power após parar na pista. Fazendo mais duas paradas ao invés de uma, ele foi de segundo para o sétimo lugar.

Tony Kanaan teve sua prova prejudicada por um problema na volta 1. Ele se tocou com o russo Mikhail Aleshin na curva 7 e acabou deixando seu motor apagar. Ele retornou à prova mas não pôde avançar muito e chegou em 13º.

Destaque para Scott Dixon, que fez a última corrida da rede de lojas Target patrocinando a Chip Ganassi. O tetracampeão da Indy terminou em 17º após ter trocado de capacete durante a prova devido a problemas no rádio.

Na largada, Pagenaud manteve a ponta com Hélio atrás e Power subindo para terceiro. Sem muita ação no início da prova, o único incidente foi protagonizado por Tony Kanaan e Mikhail Aleshin, que se tocaram ainda na volta 1. O brasileiro teve a prova comprometida após deixar seu carro morrer e retornar em último.

No primeiro pit stop Power foi mais eficiente que Castroneves, e tirou o segundo lugar do brasileiro na saída dos pits.

Enquanto a segunda sessão de pit stops acontecia, a batalha pelo título terminou. Com problemas de câmbio, Will Power ficou lento na pista. O piloto tentou chegar aos pits, mas não conseguiu, trazendo a bandeira amarela. Confira:

Na relargada, Pagenaud voltou a abrir de Castroneves. Kimball ocupava o terceiro posto. O brasileiro mudou a estratégia e passou a ser mais agressivo, enquanto que Pagenaud continuou a economizar combustível.

A estratégia foi ruim para Hélio, que caiu para trás e foi segurado no sétimo lugar por Josef Newgarden. Pagenaud segurou Rahal e venceu a corrida.

Resultado

Pos.	#	Piloto	Vts.	Tempo	Dif.	Int.	Mph	Pits	Abn.	Pts.
1	22	Simon Pagenaud	85	2:00'12.9424			101.181	3		104
2	15	Graham Rahal	85	2:00'16.1947	3.2523	3.2523	101.135	3		81
3	2	Juan Pablo Montoya	85	2:00'30.9581	18.0157	14.7634	100.929	3		70
4	28	Ryan Hunter-Reay	85	2:00'42.6648	29.7224	11.7067	100.765	3		64
5	98	Alexander Rossi	85	2:00'43.6073	30.6649	0.9425	100.752	3		60
6	21	Josef Newgarden	85	2:00'45.2178	32.2754	1.6105	100.73	3		56
7	3	Helio Castroneves	85	2:00'45.7914	32.8490	0.5736	100.722	4		53
8	27	Marco Andretti	85	2:00'47.2426	34.3002	1.4512	100.702	3		48
9	83	Charlie Kimball	85	2:00'47.8777	34.9353	0.6351	100.693	4		44
10	11	Sébastien Bourdais	85	2:00'56.8389	43.8965	8.9612	100.569	3		40
11	7	Mikhail Aleshin	85	2:01'02.2666	49.3242	5.4277	100.493	4		38
12	5	James Hinchcliffe	85	2:01'04.0728	51.1304	1.8062	100.468	3		36
13	10	Tony Kanaan	85	2:01'05.1216	52.1792	1.0488	100.454	4		34
14	14	Takuma Sato	85	2:01'05.5755	52.6331	0.4539	100.448	4		32
15	26	Carlos Muñoz	85	2:01'09.6180	56.6756	4.0425	100.392	4		30
16	8	Max Chilton	85	2:01'22.2005	1'09.2581	12.5825	100.218	5		28
17	9	Scott Dixon	85	2:01'34.0536	1'21.1112	11.8531	100.055	5		26
18	41	Jack Hawksworth	84	2:00'33.2952	1 vt	1 vt	99.709	6		24
19	19	R.C. Enerson	84	2:01'31.2600	1 vt	57.9648	98.916	5		22
20	12	Will Power	77	2:01'11.5582	8 vts	7 vts	90.919	3		20
21	18	Conor Daly	36	56'33.9000	49 vts	41 vts	91.074	3	Mecânico	18
22	20	Spencer Pigot	35	49'14.6307	50 vts	1 vt	101.708	2	Mecânico	16