A McLaren se tornou a primeira equipe de Fórmula 1 a revelar seu novo carro antes da temporada de 2021, apresentando o MCL35M ao mundo nesta segunda-feira. Veja as fotos na galeria abaixo:

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Após uma intertemporada agitada que viu a equipe trocar para unidades de força Mercedes e contratar Daniel Ricciardo da Renault, a McLaren revelou o MCL35M em sua base de Woking antes de sua estreia no asfalto planejada para esta semana.

O novo McLaren MCL35M terá sua primeira atividade na pista em Silverstone na terça-feira, quando a equipe realizará um dia de filmagem, funcionando como um shakedown para o novo carro. Veja um vídeo do lançamento do modelo:

Em seguida, ele desfrutará de sua pré-temporada no início dos testes no Bahrein no próximo mês, que vai de 12 a 14 de março. A rodada de abertura da temporada de 2021 acontece no dia 28 de março, também no Bahrein.

Apesar do congelamento dos regulamentos técnicos entre 2020 e 2021, a McLaren foi forçada a fazer um número considerável de alterações em seu novo carro para acomodar a nova unidade da Mercedes, bem como os cortes de downforce impostos pelos regulamentos.

A equipe gastou seus dois tokens de desenvolvimento permitidos na parte traseira do carro para incorporar a nova unidade de força, mas continua confiante na luta pelo terceiro lugar no campeonato de construtores mais uma vez.

COMPARAÇÃO: À esquerda, carro de 2021, à direita, carro de 2020

McLaren MCL35M (2021) vs. McLaren MCL35 (2020)

Photo by: McLaren

A McLaren teve sua melhor temporada desde 2012 no ano passado, com Lando Norris e Carlos Sainz Jr conquistando pódios para levar a equipe para o terceiro lugar, atrás apenas de Mercedes e Red Bull.

Depois da mudança de Sainz para a Ferrari, Ricciardo, vencedor de sete GPS na F1, chegou após sair da Renault e assinou por três anos, trazendo 10 temporadas de experiência para a McLaren.

O novo carro MCL35M mantém em grande parte a mesma pintura do ano passado, já que a McLaren mantém seu design azul e laranja papaia, embora com algumas mudanças sutis, com o design de arco-íris anteriormente no halo indo para a traseira do carro.

O envolvimento da Mercedes na nova parceria com a McLaren se reflete no nome do carro, adicionando a designação 'M' ao nome MCL35 do ano passado, mas não há marca da Mercedes no carro devido à natureza do contrato.

Mesmo assim, é uma reunião da McLaren e da Mercedes, que anteriormente eram parceiras entre 1995 e 2009, antes da formação da própria equipe Mercedes para a temporada 2010. A McLaren continuou como cliente da Mercedes até o fim de 2014, quando mudou para a Honda.

A McLaren-Mercedes venceu três campeonatos de pilotos e um título de construtores em seu período de 20 temporadas juntos, além de registrar a mais recente vitória da McLaren no GP do Brasil de 2012.

De todo modo, o CEO da McLaren, Zak Brown, afirmou na coletiva do lançamento do MCL35M que seria ingênuo acreditar que a equipe pode brigar por algo além do top-3 de construtores em 2021: ''Temos que lembrar que chegamos na última corrida em Abu Dhabi podendo acabar até em quinto lugar no campeonato, de tão próximo que o pelotão do meio estava".

"Falar em lutar pelo campeonato seria pouco realista mesmo com nosso crescimento. Primeiro precisamos focar em diminuir a distância em relação à Mercedes, que deve seguir como a melhor equipe em 2021."

"As regras não mudaram de maneira significativa, então não acho que será um ano muito diferente em relação a 2020", completou o dirigente norte-americano.

Andreas Seidl, chefe de equipe da McLaren, ecoou o discurso do CEO: "Temos uma das duplas de pilotos mais fortes do grid e a melhor unidade de potência. Mas temos que focar em nós mesmos neste momento, em crescer enquanto equipe."

"Estamos contentes com o nosso progresso nos últimos dois anos mas, ao mesmo tempo, sabemos que há muita coisa a melhorar antes de começarmos a lutar por vitórias novamente. Quando chegarmos lá, com certeza o motor Mercedes será uma ajuda", ponderou o alemão.

PALAVRAS DOS PILOTOS

Ricciardo falou sobre ser mais velho que Norris, mas destacou a convivência do companheiro com a equipe: ''É curioso porque eu sou o mais experiente em termos de F1, mas o Lando é o cara com mais vivência dentro da McLaren."

"Então eu tenho o que aprender com ele em termos de integração com a equipe. Todo companheiro novo que você tem é uma chance de aprender - com a maneira como ele trabalha, com seu estilo de pilotagem, ou com ambos. Tenho muita confiança em mim mesmo, mas também tenho a mente aberta para aprender", ponderou o australiano, que também ouviu palavras do novo parceiro.

''Acho que a última corrida foi muito boa em termos de entender o que eu preciso do carro e também em termos de fazer com que o carro vá mais na direção que eu preciso", afirmou Norris.

"Quero trabalhar com meus engenheiros do meu jeito e não ficar vendo tanto o que está acontecendo do outro lado da garagem. Isso deu muito certo no final do ano passado, então espero começar o ano nessa mesma toada'', completou o jovem, que vai para sua terceira temporada com a McLaren.

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