F1 - Hamilton sobre tetracampeonato de Verstappen: "Estou muito feliz por ele"

É improvável que Lewis Hamilton e Max Verstappen se tornem amigos íntimos nesta vida. Isso ficou claro desde a polêmica temporada de 2021. No entanto, (agora) existe um grande respeito entre os dois multicampeões da Fórmula 1, como foi provado na entrevista pós-corrida em Las Vegas, que foi o palco do quarto troféu de Verstappen na categoria.

Hamilton estava um pouco chateado por não ter vencido a corrida devido a posição de largada, quando foi entrevistado por Jenson Button para a transmissão oficial na noite de sábado. E, como não poderia deixar de ser, a primeira pergunta foi sobre a emocionante corrida.

Mas o heptacampeão demonstrou espírito esportivo, mesmo na hora do triunfo de seu rival, e o parabenizou antes de falar sobre si mesmo: "Bem, em primeiro lugar, gostaria de parabenizar Max por vencer o campeonato mundial. Especialmente agora, quando ainda faltam algumas corridas".

Um gesto de respeito, e não é a primeira vez que Hamilton age nesse sentido. No GP de Abu Dhabi de 2021, quando ele deve ter tido a sensação de que o mundo inteiro estava conspirando contra ele, seu primeiro passo o levou até Verstappen para parabenizá-lo. Um grande gesto no que provavelmente foi seu momento mais difícil.

Mais tarde, Hamilton disse na coletiva de imprensa da FIA que o holandês havia feito um "trabalho fantástico" em 2024: "Ele não cometeu nenhum erro, entregou tudo e marcou todos os pontos possíveis. Ele e sua equipe fizeram o melhor trabalho pela quarta vez consecutiva".

No entanto, o britânico diz que o campeonato foi "emocionante" em alguns momentos, "pelo menos em um ponto. Mas acho que será muito difícil vencê-los no próximo ano, porque provavelmente começaram a desenvolver o novo carro antes de todos os outros. Mas, sim, estou muito feliz por ele".

Max ainda tem alguns passos a dar na lista dos campeões da F1 antes de alcançar Lewis. Hamilton tem sete títulos, 105 vitórias, 202 pódios e 104 pole positions em sua carreira. Verstappen agora tem quatro títulos, 62 vitórias, 111 pódios e 40 pole positions.

Aliás, Hamilton não foi o único representante da equipe Mercedes a elogiar o título de Verstappen. Em uma entrevista à ORF em Las Vegas, o chefe de equipe, Toto Wolff, também elogiou o holandês como um "grande campeão, totalmente digno. Ele já era um dos maiores antes. E agora ele está se tornando ainda melhor".

"Na primeira parte da temporada, ele levou tudo ao chão com o carro mais rápido", diz Wolff, "e na segunda metade da temporada, ele foi claramente o melhor piloto. Mesmo com um carro que não era mais tão dominante. Portanto, para mim, ele é um campeão mundial totalmente merecedor".

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