Toyota diz já ter plano se Alonso quiser correr no Dakar

O Motorsport.com pode revelar que nos últimos dois meses a Toyota planejou um programa para o caso de Fernando Alonso decidir disputar o Dakar no futuro.

O bicampeão mundial de Fórmula 1, que venceu as 24 Horas de Le Mans com a Toyota no ano passado, deverá testar uma Hilux com especificações do Dakar no próximo mês depois de fazer as 24 Horas de Daytona.

Como o multivencedor do Dakar, Nasser Al-Attiyah, já relatou que Alonso entrou em contato com ele para ver se seria possível testar sua Hilux. Mas o plano que agora será posto em prática pela Gazoo Racing SA e iria muito além, se o espanhol realmente quiser aceitá-lo.

A abordagem é realizar um primeiro teste "em um ambiente controlado" para Alonso experimentar as sensações do rali no deserto e se comparar a um dos pilotos já estabelecidos do Dakar para ver se é um desafio que ele gostaria de enfrentar.

"Já tivemos uma situação semelhante com Giniel de Villiers", disse Glyn Hall, chefe da Toyota, ao Motorsport.com. “Ele havia sido tetracampeão de carros de turismo [na África do Sul, de 1997 a 2000], nunca havia guiado fora de estrada, e, dois anos depois, em 2003, terminou em quinto no Dakar em sua primeira tentativa. Então tudo é possível, mas não é uma corrida fácil”.

"O primeiro passo seria fazer um teste em um ambiente controlado, para que ambos saibamos quais são as possibilidades – talvez você não goste ou talvez leve muito tempo fora do seu calendário para analisar o nível de dificuldade competindo no Dakar.”

“As habilidades de Fernando são excepcionais, nós o vimos nos últimos 17 anos. Ele evoluiu para ser um dos melhores do mundo.”

O próprio Alonso disse que tem um enorme respeito pelos eventos de rali, mas admitiu: "eu tenho que ser honesto e saber que não tenho talento para fazê-los".

Mas a Toyota parece pronta para oferecer a ele a chance de converter suas habilidades de corrida em pista para aprender a arte da pilotagem de rali.

Hall acrescentou: “se você é um bom piloto, você é um bom piloto e tem as habilidades. Uma das coisas que Fernando viu nas corridas de F1 é que ele tem a capacidade de ouvir e pensar quando está dirigindo no limite”.

"Essa é uma habilidade que é fundamental, porque você ouve um co-piloto, a corrida é complicada e você tem que pensar sobre isso."

A Toyota planeja realizar o teste de Alonso na África do Sul, com Nasser Al-Attiyah dizendo que ajudaria o piloto da F1 a aprender.

“A primeira coisa é sentir o carro, comparar as sensações com o outro piloto”, acrescentou Hall. “Seria uma oportunidade fantástica, não só para a Toyota como para nós na África do Sul – onde o carro é fabricado – mas para todo o evento do Dakar.”

“Seria uma inspiração e uma história incrível de contar. Haveria muita emoção se Fernando realmente vier ao Dakar. Eu acho que o esporte iria explodir.”