Se existe uma característica pela qual Gunther Steiner é conhecido pelos fãs da Fórmula 1 é que ele não possui papas na língua, dizendo sempre o que lhe vem à cabeça. E isso ganhou fama ainda maior após o lançamento de Drive to Survive, série da Netflix que mostra os bastidores da F1, cuja terceira temporada estreia em 19 de março.

E o temperamento de Steiner já chegou até ao novo piloto da Haas, Nikita Mazepin, envolvido em uma polêmica antes mesmo de sua chegada à F1. Em dezembro, o piloto publicou em sua conta no Instagram um vídeo onde tocava nos seios de uma mulher sem autorização, o que causou um escândalo no paddock.

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A própria Haas classificou as ações do russo como abomináveis, mas optou por "tratar o assunto internamente", sem divulgar se Mazepin recebeu algum tipo de sanção. Enquanto isso, nas redes sociais, muitos fãs do esporte criticaram a equipe pela atitude, já que ele esteve envolvido em outras polêmicas anteriormente, e pediram que o piloto fosse desligado de seu contrato.

Quase três meses após a polêmica, o dono da Haas, Gene Haas, comentou sobre o caso em entrevista à Racer.

"Como reagimos? Lembro que Gunther o chamou de idiota e que não poderia fazer coisas assim, porque elas são totalmente inaceitáveis".

Mas o novo empregador de Mazepin espera que o jovem piloto russo tenha aprendido a sua lição.

"Acredito que ele recebeu críticas de todos os lados. Ele tem 21 anos, ainda é jovem e esse dilúvio de críticas deve ser algo difícil de aceitar. Assim espero que ele tenha tirado uma boa lição de tudo isso".

Haas revelou ainda que em cada publicação que a equipe faz em qualquer rede social eles seguem recebendo comentários contra Mazepin.

"As respostas nas redes sociais seguem sendo muito fortes, obviamente somos conscientes com relação a ele e as publicações da nossa equipe".

"Respeito que as pessoas tenham direito a expressar suas opiniões, independente do quão dura sejam. Como equipe acredito que demos a Nikita o melhor ambiente possível para aprender a partir disso".

Haas insiste que Mazepin merece outra oportunidade.

"Temos que ver como ele se sai. A resposta nas redes sociais de todos os tipos de grupos foi extremamente forte, querendo que ele fosse despedido. Mas não vejo esse como o caminho correto".

O certo é que, após essas polêmicas acumuladas ao longo do anos, Mazepin terá um primeiro ano na F1 sob muita vigia, tanto pelo que faz dentro da pista quanto pelo que faz fora.

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