Esteban Ocon disse que a política da Alpine sobre a troca de posições de seus pilotos sempre foi “clara”, após a reação furiosa de Pierre Gasly no GP do Japão de Fórmula 1.

Nas etapas finais do GP em Suzuka, foi pedido a Gasly para deixar Ocon passar para retribuir o favor do início da corrida, já que a dupla ficou em nono e décimo lugar.

Ele inicialmente se recusou a obedecer e só deixou Ocon passar na última curva da última volta, após repetidos apelos de seu engenheiro de corrida.

Gasly reagiu furiosamente porque sentiu que era o carro mais rápido do dia e estaria sempre à frente graças à sua estratégia mais rápida.

Mas o chefe interino da equipe, Bruno Famin, disse que a mudança era a coisa certa a fazer porque Gasly só foi autorizado a ultrapassar Ocon para ver se conseguia ultrapassar o Aston Martin de Fernando Alonso.

Do ponto de vista de Ocon nunca houve qualquer confusão, porque ele sentiu que a política da Alpine sobre o assunto tinha sido consistente.

“Estou nesta equipe há quatro anos e a regra sempre foi esta, com Daniel [Ricciardo], com Fernando”, respondeu ele quando o Motorsport.com lhe perguntou se sempre ficou claro para ele que ele iria recuperar a posição.

“Se um piloto troca de posição, então naquele caso eu dei a posição a Pierre, ele precisa ficar na frente de Fernando, para manter essa posição.

"Caso contrário, você simplesmente devolve o lugar ao seu companheiro de equipe. Foi sempre isso que fizemos. Se eu estiver do outro lado, obviamente farei o mesmo."

Ocon sentiu que o argumento de Gasly de que ele era o carro mais rápido e, portanto, deveria ter merecido manter a posição, não importava nesta situação.

“Não é realmente relevante”, explicou ele. "Você pode ser tão rápido quanto quiser. Se você não fizer a ultrapassagem, nunca saberá quem estará na frente. E antes disso, eu estava na frente.

“Obviamente, discutiremos isso para ver o que poderíamos ter feito melhor, [mais] claramente como equipe.

“Mas se você olhar para o Brasil 2021, foi o mesmo com o Fernando, se você olhar para Sochi [2020], o mesmo com o Daniel.

O outro lado

Gasly deu os seus argumentos sobre o caso:  “Isso não foi discutido antes da corrida”, disse. “Ficou claro com a estratégia que eles planejaram que em algum momento Esteban iria me superar, mas meu ritmo era mais rápido e eu teria que ultrapassá-lo.

“Eu o ultrapassei de qualquer maneira na pista porque tinha pneus mais novos.

“Nunca foi dito que precisaríamos inverter as posições novamente porque larguei na frente e estive sempre na frente.

“Como equipe, 10º e nono ou nono e 10º é a mesma coisa, mas definitivamente não era algo que eu esperava. E não é algo que eu realmente entendo tão bem quanto eu era o carro líder, então vamos conversar sobre isso.”

"Estou ao volante e meu trabalho é ir o mais rápido possível. Estou dando tudo que posso. Por que desistir de uma posição, por que motivo..."

Gasly disse que cedeu porque, embora não entendesse a decisão, também não queria colocar seus próprios interesses antes dos da equipe.

“Hoje coloco a equipe na minha frente e é isso que farei de qualquer maneira”, acrescentou. “Não entendo a decisão da equipe, mas respeitei e deixei o Esteban passar, mas no final são três pontos para a equipe e é isso que teremos que olhar”.