F1: Entenda como Haas consegue ter sucesso onde Ferrari e Aston Martin sofrem
Enquanto equipes não compreendem atualizações que dão erradas, time norte-americano vem conseguindo bom progresso
A Haas é a menor equipe do grid da Fórmula 1, mas está saindo dos problemas de atualização que os rivais enfrentam.
Desde a entrada na atual temporada preparada para estar no final do grid, a Haas superou em muito as expectativas.
Com o sexto lugar consecutivo de Nico Hulkenberg tendo-o empurrado para a frente da batalha do meio de grid e agora travando uma luta acirrada com a RB pelo sexto lugar no campeonato de construtores, o próprio piloto alemão classificou isso como um “grande retorno.”
Mas o que é importante entender sobre o surpreendente progresso da Haas este ano é o fato de que esta não é uma história de uma equipe simplesmente produzindo um carro melhor desde o início e colhendo os frutos dele.
Em vez disso, embora o seu VF-24 seja uma melhoria em relação ao seu antecessor, a chave para a sua melhoria tem sido a forma como conseguiu manter a trajetória do seu programa de desenvolvimento durante a temporada.
E esse progresso consistente teve impacto porque é algo que outras equipes têm tido dificuldades para entregar. Afinal, este é um ano em que as atualizações são agora amplamente caracterizadas como “upgrades” ou “downgrades”, dependendo do seu sucesso.
Por exemplo, a Ferrari enfrentou recentemente algumas dores de cabeça com um novo assoalho que introduziu no GP da Espanha, tendo trazido de volta seus problemas de salto em alta velocidade.
E a Aston Martin descobriu que um novo pacote que trouxe para o GP da Emilia Romagna tornou seu AMR24 mais complicado de pilotar no limite, o que dificultou sua luta no pelotão intermediário.
Ayao Komatsu, Team Principal, Haas F1 Team, Gene Haas, Owner and Founder, Haas F1 Team, on the grid
Photo by: Simon Galloway / Motorsport Images
Para ambas as equipes, traçar uma saída para essas dificuldades é mais difícil porque as novas peças trouxeram aspectos positivos em termos de downforce – apenas desencadearam consequências não intencionais que limitaram os ganhos no mundo real.
Este fenômeno de atualizações que não trazem tudo o que se espera parece ser uma tendência nos carros atuais, e é uma tendência à qual nem mesmo a Haas tem estado imune - já que está em uma jornada para descobrir quais de suas novas peças funcionam e quais não.
Mas como a menor equipe da F1 conseguiu superar tão bem as coisas, enquanto seus rivais de maior orçamento estão lutando, é uma questão intrigante – e para a qual a própria equipe não tem uma resposta óbvia.
O chefe da Haas F1, Ayao Komatsu, disse que não há nada único que ele pense que sua equipe esteja fazendo que os outros não estejam – mas suspeita que isso simplesmente se resume a uma nova mentalidade que foi incutida este ano.
Questionado sobre qual era o segredo do sucesso da Haas, ele disse: “Honestamente, não sei, a única coisa que podemos dizer é que estamos trabalhando juntos.
“Mesmo quando entregamos novas peças, como a sequência de atualizações após Miami, na verdade não entregamos tudo o que pensávamos que entregaríamos - desde os números do túnel de vento até os números de CFD.
“Mas como equipe, quando tínhamos reuniões [para discutir as novas peças que não entregavam tudo o que se esperava], o que me encorajava era que ninguém estava negando e lutando contra isso. Em vez disso, eles disseram: 'Ok, aceitamos que este é o caso, agora precisamos entender o porquê.'
“Depois que você aceitar isso e todos estiverem trabalhando para entendê-lo, você poderá levar esse aprendizado para a próxima atualização. Então, talvez se houver um segredo, esse seja um deles. Todos trabalham juntos de forma transparente e sem cultura de culpa.
“Mesmo com esta [a atualização do GP da Grã-Bretanha], eu disse na quinta-feira que, até que a executemos, não quero dizer nada sobre isso porque nunca se sabe.
“Nunca se sabe de antemão o que perdemos, porque é muito fácil errar.”
Nico Hulkenberg, Haas VF-24
Photo by: Sam Bagnall / Motorsport Images
Este progresso constante que a Haas conseguiu fazer com suas atualizações este ano contrasta com a forma como as coisas foram na equipe no passado.
No ano passado, um grande pacote de desenvolvimento levado ao GP dos Estados Unidos não funcionou e as suas falhas foram expostas em Abu Dhabi, quando Hulkenberg, que tinha voltado às antigas especificações para o final da temporada, chegou ao Q3.
Em 2019, a Haas também passou por um período em que optou por abandonar uma série de atualizações que havia introduzido para voltar a uma especificação mais antiga que parecia ser melhor.
É por isso que quebrar esta tendência histórica é tão importante para Komatsu, e ele acredita que poderá ajudar a obter ainda mais ganhos no futuro.
“Na imprensa, as pessoas têm dito que nosso pessoal de aerodinâmica não consegue atualizar o carro, etc., mas agora provamos [que eles podem] e ninguém pode negar que colocamos desempenho no carro. Então isso deve dar-lhes muita confiança.”
O tema subjacente a tudo isso é que Komatsu sente que a equipe está agora aproveitando um potencial que ele acha que está inexplorado há algum tempo.
Ele acrescentou: “Eu disse isso desde o primeiro dia. Temos pessoas talentosas, realmente temos, mas foi só uma questão de juntar tudo. E esse é um problema da alta administração.
“Depois que resolvermos isso e deixá-los trabalhar, esse será o resultado. A equipe continua do mesmo tamanho e não mudamos tantas pessoas. Ok, [o diretor técnico] Simone Resta foi embora, mas fora isso, não há muita mudança.
“A estrutura mudou e nós reposicionamos algumas pessoas, mas na verdade era mais sobre a criação do ambiente. E estamos recrutando agora, então em breve deveremos ser uma equipe maior.
“Mas mesmo com os mesmos recursos do ano passado, e mais ou menos as mesmas pessoas, é isso que podemos fazer. É incrível, não? É por isso que estou tão satisfeito.
“Se eu tivesse feito uma mudança radical e conseguido isso, não acho que me sentiria tão bem. Porque eu simplesmente sabia, eu acreditava, que tínhamos boas pessoas. E me senti muito frustrado e mal porque essas pessoas estavam sendo criticadas pela imprensa. Então, estou muito feliz por isso.”
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