CEO da McLaren: Vettel não estava nos planos da equipe para 2021

Com a ida de Carlos Sainz para a Ferrari, uma das vagas na McLaren estava livre para 2021, até a contratação de Daniel Ricciardo. Houve certa dúvida sobre quem ocuparia a vaga mas, segundo o CEO da McLaren, Zak Brown, um nome nunca esteve nos planos da equipe: o de Sebastian Vettel.

Em entrevista à Sky Sports F1, Brown afirmou que o tetracampeão nem chegou a ser considerado porque a equipe considerava Ricciardo o candidato ideal para preencher a vaga deixada por Sainz. Ele disse também que sabia que existia a chance de Sainz deixar a McLaren no final do ano, que já estava em contato com a Ferrari.

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Com isso, Ricciardo já estava em sua mira, após quase assinar com a equipe em 2019.

"Obviamente Seb é um piloto excelente e um tetracampeão", disse. "Mas acredito que já tinhamos um caminho a seguir na pré-temporada: Daniel ou Carlos. Nunca fomos além disso, e, especialmente com a notícia de Seb vindo tarde, já estávamos em outra rota".

Brown revelou que sabia da possível ida de Sainz para a Ferrari, e confirmou que deu permissão ao espanhol para conversar com a rival, apesar de ainda ter um ano de contrato pela frente.

"Eu aprendi que na F1 você não espera por nada a não ser o inesperado", disse. "Nós tínhamos uma noção, começamos a conversar com Carlos nas férias sobre seu futuro com nós e se ele queria correr com a McLaren ou a Ferrari".

"Nós temos uma relação muito forte com Carlos, seu empresário e seu pai. Isso não foi uma surpresa para nós, já que anunciamos Daniel rapidamente. Nós fizemos esse processo juntos".

"Acho que essa movimentação teria acontecido com ou sem a Covid, porque essas conversas começaram antes da pandemia".

Brown acredita que a tensão vista na Ferrari na temporada passada deve continuar em 2020.

"Claramente o ambiente na Ferrari não é dos melhores na garagem com os pilotos e a direção. Não parece ser uma família feliz. Mas acho que isso vai render corridas excitantes em 2020 porque o que vimos no Brasil era inevitável, era algo que vinha se construindo. Acredito que teremos mais em 2020".

Brown acredita que a Renault é uma opção para Vettel, mas vê o piloto mais próximo da aposentadoria.

"Acho que depende. Se o Seb olhar, não acho que Mercedes ou Red Bull serão opções para ele, não vai ter a McLaren, Ferrari muito menos. Então sua melhor opção seria a Renault mesmo. Mas a questão é: Seb vai querer ir para uma equipe que provavelmente não vencerá em 2021?".

"É uma grande equipe que deveria estar crescendo. Mas acredito que, a menos que Seb queira reiniciar uma jornada com uma equipe com um objetivo, ele vai acabar se aposentando, infelizmente".