A Red Bull disse que o jovem piloto Liam Lawson ainda terá “muito trabalho” com a equipe em 2024, mesmo que perca a vaga na AlphaTauri na Fórmula 1.

Embora o neozelandês tenha impressionado durante suas atuações como substituto desde o GP da Holanda como substituto de Daniel Ricciardo, parece improvável que tenha sido o suficiente para garantir uma vaga em tempo integral na F1.

Com a Red Bull já ansiosa para dar a Ricciardo o assento na AlphaTauri na próxima temporada, a única esperança real de Lawson de conseguir uma vaga em 2024 era que a equipe o escolhesse em vez do titular Yuki Tsunoda.

Mas com o entendimento de que Tsunoda e AlphaTauri concordaram com os termos para continuar em 2024, e um anúncio que deverá ser feito no GP do Japão deste fim de semana, significa que Lawson terá que esperar que essa oportunidade chegue.

As opções em outras partes do grid parecem remotas, com apenas um possível assento na Williams ainda disponível se não mantiver Logan Sargeant.

Em vez disso, o caminho mais provável é que Lawson assuma um papel de teste e reserva na Red Bull, enquanto espera até 2025, quando poderá haver uma mudança nos pilotos da empresa de bebidas energéticas.

Falando no GP do Japão na sexta-feira, o chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, sugeriu que era improvável que Lawson fosse emprestado, mas indicou que havia planos para ele continuar trabalhando com a Red Bull.

“Ele faz parte da família Red Bull”, disse ele. “Acho que só resta um assento disponível, e já fizemos isso no passado, quando, por exemplo, Carlos [Sainz] foi emprestado à Renault.

“Mas acho que se ele não estiver sentado em um carro de F1 no próximo ano, então ele terá muito que fazer com outras coisas.”

Japanese GP

Horner elogiou muito o trabalho que Lawson fez em AlphaTauri, tendo sido pego de surpresa em Zandvoort depois que Ricciardo quebrou a mão no segundo treino.

“Acho que ele fez um excelente trabalho”, disse Horner. “Perdeu posições na chuva em Zandvoort, isso foi uma grande surpresa para ele, mas achei que ele se saiu bem lá.

“Então, uma semana depois, em Monza, ele teve o azar de perder um ponto. E depois viu Singapura pela primeira vez e marcou alguns.

“Acho que ele agarrou esta oportunidade na F1, e é muito raro que os pilotos tenham a chance de demonstrar seu talento. Acho que ele fez um trabalho tremendo e certamente se colocou firmemente no radar e consolidou o sentimento que tínhamos sobre ele."

Embora Lawson pareça prestes a perder uma vaga desta vez, Horner disse que não há dúvidas de que ele estará na F1 no futuro.

“Temos um problema de luxo onde temos três pilotos para duas vagas nessa equipe”, disse ele. “Obviamente é um problema da AlphaTauri, mas há três grandes pilotos e é uma boa dor de cabeça.

“Ele será um piloto de F1, e já é um piloto de F1, em algum momento.

“Quer ele tenha que esperar um pouco por isso ou não, acho que ele está demonstrando que é um talento para o futuro”.