Há duas temporadas, o GP da Áustria se provou ser um verdadeiro ponto de virada para Lando Norris com a McLaren. Em 2023, foi o momento que a equipe de Woking da Fórmula 1 começou a encontrar seu caminho e, apesar do britânico não ter conquistado o pódio, ficou logo atrás de Sergio Pérez.

Já em 2024 a situação melhorou ainda mais e Norris foi o segundo colocado, ficando à frente de Oscar Piastri e com um carro que se provou ser muito mais competitivo do que nos anos anteriores.

Agora, em 2025, o piloto do carro #4 chega com uma pressão extra nos ombros por conta do acidente no GP do Canadá, que também marcou a primeira corrida sem um dos carros da McLaren no pódio. Ele precisará ter uma etapa completamente limpa e sem percalços no caminho para diminuir as críticas.

O fato do circuito do Red Bull Ring ser mais convencional ajuda a recuperar o ritmo da McLaren, que passou praticamente despercebida durante todo o fim de semana em Montreal. Com isso, é a chance perfeita para Norris se redimir e tentar voltar a diminuir a diferença para Piastri na liderança do mundial.

Norris já tem um histórico com o circuito, isso porque foi o local onde ele subiu no pódio pela primeira vez em sua carreira na F1.

Ponto de virada em 2023

Na temporada de 2023, a Áustria foi a décima etapa do ano e a McLaren já sabia que não começaria a temporada de maneira forte e isso se provou com o MCL60 sendo muito difícil de pilotar desde a primeira corrida.

Porém, no circuito do Red Bull Ring, a equipe de Woking, a medida que reforçava sua estrutura interna, levou um grande pacote de atualizações que contemplava o carro de Norris (Piastri receberia as mesmas configurações na corrida seguinte, enquanto o britânico implementaria mais uma leva de atualizações para a corrida em Silverstone).

Lando Norris, McLaren MCL60, disputa com Max Verstappen, Red Bull Racing RB19, no início da corrida

Foto de: Andy Hone / Motorsport Images

Naquela corrida, Lando (mais uma vez) não teve uma boa largada e perdeu o quarto lugar para Lewis Hamilton, perdendo mais algumas posições por conta do Safety Car ao longo da etapa, mas, no fim, conseguiu cruzar a linha de chegada em quarto, ficando atrás de Max Verstappen, Charles Leclerc e Sergio Pérez. Em comparação, Piastri se classificou em 13°, mas terminou em 16°.

Em Silverstone, no fim de semana seguinte, Norris terminou logo atrás de Verstappen, sendo o segundo colocado na corrida em casa, enquanto Piastri foi o quarto. A partir do GP da Grã-Bretanha, Lando só foi superado pelo companheiro de equipe no Catar (Norris P3, Piastri P2) e em Las Vegas, por conta de um abandono.

De fato, esse foi o ponto de virada não apenas para Norris, mas também para a McLaren, que conseguiu encontrar uma janela de operação mais favorável ao carro, conseguindo lutar por pódio em, pelo menos, mais seis corridas daquele ano. O britânico terminou o ano na sexta posição, tendo conquistado 205 pontos, enquanto a equipe de Woking foi a quarta colocada.

2024: Resultado parecido, mas não tão feliz

Em 2024, a Red Bull ainda era a favorita a todas as vitórias, com Max Verstappen dominando. Mas Norris apareceu para pressionar o holandês, o britânico se classificou em segundo para a Sprint e para a corrida principal.

Porém, o fim de semana não foi tão simples para Lando. O piloto do carro #4 terminou a Sprint atrás de Piastri e uma colisão com Verstappen o tirou da corrida principal. Essa disputa foi um momento importante no desenvolvimento de Norris, já que ele entendeu ali que as disputas com Verstappen precisam ser muito bem calculadas e cautelosas.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB20, lidera Lando Norris, McLaren MCL38

Foto de: Andy Hone / Motorsport Images

Dessa corrida em diante, Norris foi superado por Piastri em cinco etapas, uma delas sendo o polêmico GP da Hungria, primeira vitória de Oscar na categoria. A McLaren esteve presente em 10 dos 13 pódios após a Áustria.

Pressão sobre os ombros de Norris para 2025

Norris chega à Áustria com 22 pontos de desvantagem para Piastri após o GP do Canadá de 2025. Essa é um déficit que dificilmente o australiano ficará feliz em deixar diminuir, a não ser que aconteça algum infortúnio ou erro cometido pelo mesmo.

Lando Norris, McLaren

Foto de: James Sutton / Motorsport Images via Getty Images

No entanto, se seguirmos o padrão de Lando Norris nas últimas duas temporadas, o piloto britânico já 'cumpriu' o seu abandono 'esperado'. Nos últimos dois anos, Norris não completou apenas uma corrida em todo o calendário, será que Montreal será o último abandono do britânico?

Também é interessante destacar que desde o início da carreira de Lando, o traçado da Áustria tem sido 'bonzinho' com o britânico e, sem o abandono de 2024, Norris tem terminado na zona de pontuação em todas as corridas que concluiu no Red Bull Ring.

Uma coisa é certa: Norris precisa reagir e voltar a ter resultados mais consistentes se realmente planeja ser um rival à altura de Verstappen e Piastri na temporada de 2025.

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