Leclerc poderá forçar Vettel a atingir "novo nível"

Christian Horner esteve por trás das quatro temporadas vencedoras de Sebastian Vettel na Red Bull, mas também em sua última temporada na equipe, na qual ele foi superado pelo recém-chegado Daniel Ricciardo.

Enquanto ele ainda não conquistou um título para a Ferrari, Vettel teve Kimi Raikkonen em seus três anos na escuderia até agora, e Horner acredita que Charles Leclerc, o substituto do finlandês, provavelmente tornará a vida do tetracampeão mais difícil.

"Charles é um talento empolgante", disse Horner. “Para o esporte, é ótimo ver isso.”

“Sebastian agora tem 31 anos, você tem esses jovens começando a pressionar os caras já estabelecidos. Do ponto de vista esportivo, é fascinante.”

“Ele [Vettel] estava bem coberto por Kimi. Ele pode ter que trabalhar um pouco mais com Charles, mas agora ele pode encontrar um novo nível.”

Apesar da Ferrari ter produzido carros muito mais competitivos nos últimos dois anos, Vettel sofreu duas derrotas pesadas contra Lewis Hamilton no campeonato de pilotos, enquanto a escuderia não conseguiu interromper a sequência de títulos de construtores da Mercedes.

A Ferrari está preparada para aumentar seus gastos na F1 este ano e nomeou Mattia Binotto como chefe da equipe no lugar de Maurizio Arrivabene, além de adicionar Brendon Hartley e Pascal Wehrlein em papéis de simulador.

Falando sobre a posição de Vettel dentro da Ferrari, Horner disse: "Tenho certeza que ele deve apoiar as mudanças que foram feitas, e é claro que há muita expectativa quando você é o piloto número um da Ferrari.”

"Ele tem novos companheiros de equipe, nova administração, há bastante novidades ao redor dele neste ano."

Binotto já havia supervisionado o programa de motores da Ferrari antes de se tornar chefe de tecnologia da equipe de F1, e sua última promoção foi questionada pelo ex-projetistaa da Jordan F1, Gary Anderson, que considerou que a medida "diluiria o esforço técnico da Ferrari".

"Será um grande trabalho para Mattia porque você não pode fazer os dois papéis", comentou Horner. "Você é o diretor técnico ou o chefe da equipe e acho que provavelmente tem esse cenário difícil em que ele estará entre os escritórios.”

“Ambos são enormes trabalhos por si só, então será um processo de evolução.”

"Cada mudança administrativa há uma mudança na cultura e na abordagem, e isso leva tempo."

Colaboração de Jonathan Noble