Análise: Hamilton ainda não tem caminho livre para o título

Embora uma vantagem de 28 pontos sobre Sebastian Vettel possa parecer pouco diante da rivalidade que vem tendo com o alemão, a natureza das pistas que se seguem no calendário pode levar a pensar que Lewis Hamilton só precisa ser inteligente para manter a vantagem e ficar com o título.

A história da campanha deste ano foi fortemente influenciada pelos diferentes conceitos de design dos carros Mercedes e Ferrari - o que permitiu que Hamilton e Vettel fossem tão dominantes em diferentes fins de semana de acordo com a pista.

A maior distância entre eixos da Mercedes com eficiência aerodinâmica brilhante e uma melhor potência (especialmente na qualificação) se destacou nos circuitos de alta velocidade, garantindo vitórias em Silverstone e Monza. Por outro lado, a Ferrari, baseia seu conceito em maior agilidade e é mais capaz de alcançar maior força aerodinâmica. Isso colocou Vettel em sua própria liga em pistas lentas, como Mônaco, Hungria e Cingapura (antes do caos da largada).

Ambos os lados compreendem os pontos fortes e fracos de seus carros e ambos estão se preparando para lugares onde eles sabem que seu rival terá a vantagem.

As últimas corridas

Com base no que vimos até agora - e supondo que nenhuma das equipes não carrega peças que mudarão seu desempenho - as corridas finais da temporada se dividem em duas fases distintas.

A primeira fase é uma que parece melhor para a Mercedes. Malásia, neste fim de semana, com longas retas e algumas curvas de alta velocidade, certamente deve ser uma zona de felicidade para as flechas de prata.

A corrida seguinte, no Japão, será muito mais equilibrada, com seções da pista que se encaixam nas características dos dois carros. A próxima corrida, em Austin, deve ser melhor para a Mercedes.

Depois de Austin, no entanto, vem uma série de pistas que provavelmente serão melhores para a Vettel e Ferrari.

Embora o México pareça ser uma pista ideal para a Mercedes, graças à longa reta, a má notícia para a equipe de Brackley é que é realmente um circuito onde máxima carga aerodinâmica é necessária.

A alta altitude da Cidade do México significa que o ar é muito mais fino, então o arrasto não é tanto uma preocupação para o equipamento, como seria em lugares mais próximos do nível do mar. Isso significa, em termos simples, que as equipes podem procurar muita carga aerodinâmica como desejam, algo que a Ferrari pode fazer melhor do que a Mercedes.

A corrida no Brasil também parece boa para a Ferrari, sendo uma pista estreita que parece ser melhor para o SF70H.

A etapa final, em Abu Dhabi, também pode ser benéfica para a Ferrari, apesar das longas retas.

Isso significa que, em teoria, há dois lugares onde a Mercedes deve manter a liderança - Malásia e Austin. Há uma pista onde as coisas ficarão muito próximas - Suzuka. E então há três onde a Ferrari parece forte: México, Brasil e Abu Dhabi.

Para Hamilton, o fato de que as melhores pistas da Ferrari chegam ao final mostra que ele não pode perder a vantagem que tem agora. Portanto, é importante chegar com uma vantagem considerável para as últimas três corridas.

Além disso, a Red Bull está pronta para tirar proveito de todos os erros e roubar algumas vitórias ou pontos importantes.

O time de Milton Keynes estava na caça à vitória em Cingapura e poderia haver mais oportunidades de se misturar com a Ferrari e a Mercedes - potencialmente podendo roubar pontos vitais para os dois candidatos.

Enquanto as longas linhas retas de Sepang não são ideais para a Red Bull, podem haver boas oportunidades no Japão, nos Estados Unidos e no Brasil.

Fator de Confiabilidade

Enquanto em termos de ritmo puro, a luta entre Ferrari e Mercedes ainda parece equilibrada, o outro elemento que não pode ser descartado é a confiabilidade.

Afinal, a grande vantagem de Hamilton no topo da classificação foi aberta apenas pelo pesadelo que Sebastian Vettel sofreu em Cingapura. Tudo o que é preciso é um deslize de Hamilton ou da Mercedes para permitir a Vettel a oportunidade de reduzir a grande diferença que o britânico acumulou em Marina Bay.

A Mercedes está muito consciente de que ele é a única das duas equipes que sofreu uma falha mecânica neste ano, com o motor de Valtteri Bottas no GP da Espanha.

A Mercedes apresentou sua quarta e última unidade de potência no GP da Bélgica, o que significa que vai gerenciar a quilometragem mais cuidadosamente nas corridas finais, enquanto a Ferrari está prestes a apresentar sua última atualização neste fim de semana na Malásia.

O GP malaio do ano passado se mostrou decisivo na batalha pelo título, enquanto a falha no motor de Hamilton, enquanto liderava, custou-lhe os pontos que teriam feito a diferença no final. Falando depois de Cingapura, Hamilton disse que ele tinha que continuar empurrando com tanta força quanto ele conseguiu manter a diferença.