Há 25 anos, acidente de Rubinho iniciava fim de semana mais trágico da F1

O fim de semana mais trágico da história da Fórmula 1, marcado pelas mortes de Ayrton Senna e Roland Ratzenberger, tinha seu capítulo inaugural no dia 29 de abril de 1994, há exatos 25 anos, no circuito de Imola, na Itália. Numa sexta-feira, o treino livre 1 para o GP de San Marino, terceira etapa daquela temporada, marcou o primeiro grande acidente na rápida pista italiana. A bordo da Jordan-Hart nº 14, Rubens Barrichello 'rampou' a Variante Bassa a 225 km/h e se chocou violentamente contra a barreira de pneus. 

"Morri por seis minutos", comentou o brasileiro em entrevista exclusiva ao Motorsport.com Brasil. "Apaguei totalmente na hora. Foi um impacto de 90G, 90 vezes 72kg. Na pancada, eu engoli a língua. Fiquei um mês, mais ou menos, com memória curta". Foi a batida mais grave da carreira do brasileiro, que tinha 21 anos à época. Apesar da brutalidade do incidente, Rubinho teve 'apenas' uma luxação na costela e uma pequena fratura no nariz.

Ainda que o saldo tenha sido relativamente positivo, o paulistano teve de ficar internado e perdeu o treino classificatório e a corrida. Os eventos de sábado e domingo seriam ainda mais traumáticos para a categoria máxima do automobilismo mundial e o esporte a motor como um todo. Antes, porém, o Motorsport.com Brasil relembra todo o contexto do acidente de Barrichello em Imola.

Rubens Barrichello, Jordan involved in a huge crash

Photo by: Photo 4

O brasileiro chegou à terceira etapa do Mundial na vice-liderança. Na abertura da temporada, Rubinho ficou em quarto em casa, no circuito de Interlagos. A corrida seguinte marcaria seu primeiro pódio na Fórmula 1: o piloto terminou em terceiro no GP do Pacífico, disputado em Aida, no Japão. Em Imola, porém, as expectativas não eram tão grandes, já que o motor Hart que equipava a Jordan não era tão potente quanto as unidades de Ferrari, Renault e Ford.

No primeiro treino livre, Barrichello vinha num razoável 10º lugar, sólida colocação para as pretensões de sua equipe no GP de San Marino. O brasileiro estava a 2s9 do conterrâneo Ayrton Senna. O tricampeão buscava sua terceira pole position no campeonato, em que estreava pela Williams. Apesar da abissal superioridade nos anos anteriores, o carro da equipe britânica tinha problemas em 1994, muito em função da mudança de algumas regras. Mas isso é outra história...

Buscando melhorar sua marca, Rubinho resolveu apostar 'no braço' para ir mais rápido. Com a confiança em alta em virtude dos excelentes resultados anteriores, o paulistano foi ao limite na veloz pista italiana. Ele não contava, porém, com uma zebra excessivamente alta na Variante Bassa, anterior à reta principal.

A todo vapor, Barrichello entrou na tangência da curva a 225 km/h e saiu pelos ares depois do contato com a zebra, no limite da pista. A consequência foi grave: a Jordan bateu com força na barreira de pneus e na grade de proteção. O carro ainda capotou duas vezes e 'aterrizou' de cabeça para baixo, meio de lado.

Os fiscais de pista prestaram pronto atendimento e colocaram o monoposto na posição correta, mas logo foi visto que Rubinho estava desacordado. Logo após, a equipe médica comandada pelo veterano doutor Sid Watkins chegou para atender o piloto.

Segundo o médico, o paulistano tinha engolido a língua e ficou 'morto' por alguns minutos. A eficiência da equipe de resgate no circuito foi fundamental, dada a violência da batida, que teve o impacto de 90Gs.

O brasileiro foi atendido em 10 minutos e encaminhado para o centro médico do autódromo. Foi lá que recebeu a visita de Ayrton Senna, que imediatamente saiu dos boxes da Williams para visitar o amigo. O tricampeão teve um alívio ao chegar: Rubinho estava machucado, mas plenamente consciente e longe de maiores riscos.

Senna foi, inclusive, um dos responsáveis por tranquilizar a impressa quando terminou a visitação. Em entrevistas, o ex-McLaren, ainda sobressaltado, destacou que o amigo estava e bem. Fora apenas um susto e todos os exames seriam feitos em breve.

Em seguida, Barrichello foi levado para o hospital Maggiore, em Bolonha, onde ficou sob observação até ser liberado no dia seguinte. No sábado, Rubinho voltou ao autódromo para acompanhar as atividades na pista. Encontrou Senna e assistiu ao segundo treino oficial na cabine da TV Globo, ao lado de Galvão Bueno e Reginaldo Leme.

14