Marko põe destaque da F3 como candidato à Toro Rosso em 2019

Postulante ao título da F3 Europeia, Dan Ticktum é um candidato a vaga na Toro Rosso em 2019 como substituto de Brendon Hartley.

Vencedor do GP de Macau de 2017, Ticktum atualmente é o segundo colocado no certame europeu, um pouco atrás do líder, Marcus Armstrong.

O consultor da Red Bull, Helmut Marko, identificou Ticktum como seu próximo piloto júnior que está mais próximo da F1 no ano que vem.

“Ao fim da temporada, sim”, disse Marko ao Motorsport.com.

“Em Norisring, alguém o atinge por trás, ele vai ao hospital e diz que quer voltar. E depois disso vence a corrida!”

“Ele é rápido. Louco, mas rápido. Ele se encaixa com a gente. Ele está só um ponto atrás e teve dois problemas mecânicos.”

“Estamos procurando pelo mais rápido. Se ele tiver a personalidade, se encaixa, mas ninguém precisa ser tão louco assim para nós. Já normalizamos Ticktum em algum nível.”

Hartley enfrenta momento de pressão após um início complicado de temporada em 2018, sendo que piloto júnior da McLaren Lando Norris foi sondado para substituí-lo – mas Marko insistiu que o plano é fazer com que Hartley complete a temporada.

Seu futuro depois disso é incerto, sendo que Ticktum é a melhor alternativa – uma vez que seus colegas no programa de pilotos da Red Bull ainda estão em estágio bastante inicial da carreira.

A Red Bull manteve sua confiança em Ticktum apesar de o piloto ter ficado suspenso das corridas em 2016 após provocar um acidente atrás do safety car na corrida de Silverstone da MSA Formula, trazendo-lhe inteiramente para seu programa de pilotos em 2017.

Seu principal obstáculo para uma vaga em 2019 é obter a superlicença.

Como Ticktum nunca teve uma superlicença antes, ele precisa cumprir com o atual pré-requisito da FIA de marcar 40 pontos nas três temporadas anteriores.

Sua campanha na MSA Formula lhe deu dois pontos, o que via expirar ao fim do ano, sendo que ele não obteve pontos adicionais em suas temporadas posteriores.

Msmo que Ticktum ganhe o título da F3 Europeia, ele terminaria a temporada com somente 30 pontos.

Isso daria os pontos necessários para uma licença A, o que lhe permitira testar na F1, além dos pontos necessários para ter uma superlicença válida para treinos livres. Contudo, ainda é insuficiente para a superlicença de corrida.

Desde que o sistema de pontos foi implementado, em 2015, nenhuma exceção foi feita até agora. A FIA revê os critérios ano após ano, então alguma mudança poderia permitir que Ticktum obtivesse mais pontos.

Nirei Fukuzumi, patrocinado pela Red Bull, e Tadasuke Makino, protegido da Honda, também eram considerados candidatos, mas ambos estão mostrando dificuldades na F2 e provavelmente irão terminar o ano com até menos pontos na carteira do que Ticktum.

Marko disse que a Red Bull ajudará a Honda a desenvolver seus pilotos protegidos, mas não acredita que um deles estará pronto “pelo menos nos próximos dois anos”.