Em seu último ano de contrato com a Sauber, que se chamará Stake F1 Team pelas próximas duas temporadas da Fórmula 1, o finlandês Valtteri Bottas quer garantir sua continuidade no grid a médio prazo, buscando garantir uma renovação que o garanta no time pelo menos até 2026, quando a Audi assumirá as operações.

A Audi está no processo de aquisição da Sauber antes de sua estreia na F1 em 2026. No momento, a equipe vive um processo de transição.

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Bottas, que chegou na então Alfa Romeo em 2022 vindo da Mercedes, está no ano final de seu contrato após a equipe optar por exercer uma extensão de um ano. Falando com exclusividade ao Motorsport.com, Bottas disse que acredita que, caso feche mais um acordo com a Sauber para 2025, terá merecido a manutenção para 2026, o primeiro ano da Audi.

"A F1 é a prioridade para mim. Ainda tenho fome de chegar no pódio eventualmente. O projeto da Audi pode ser a próxima oportunidade".

Bottas acrescentou que, até aqui, não negociou formalmente com a direção da Audi sobre 2026, mas que ter essas discussões é uma prioridade para ele no começo de 2024.

"Pelo que eu sei, eles vão tomar as decisões sobre os próximos anos no começo deste. Então ainda não. Vou ter essas conversas no primeiro trimestre do ano".

Photo by: James Sutton / Motorsport Images

Valtteri Bottas, Alfa Romeo C43

Caso as negociações com a Audi não sigam adiante, Bottas, que terá 37 anos em 2026, disse que buscará seguir na F1, negociando com outras equipes. Mas ele disse que seguir no time suíço é sua "prioridade número um".

"Sim, claro [buscarei outras oportunidades caso não dê certo com a Audi]. Estou sendo honesto. Ser parte da Audi é minha prioridade e preferência número um. Mas, se isso não acontecer, certamente falarei com outras equipes. Quero estar aqui porque sinto que tenho coisas inacabadas neste esporte".

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