Christian Horner revelou que a Red Bull pediu ao diretor de prova do GP do Canadá que ficasse atento a qualquer "joguinho" dos rivais da Fórmula 1 em relação a Max Verstappen.

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O atual tetracampeão está a apenas um ponto de penalização de ser banido da corrida após sua colisão com George Russell no GP da Espanha, e os dois voltaram a se desentender durante a disputa de domingo em Montreal.

Com Russell na pole e Verstappen em segundo, todas as atenções estavam voltadas para a Curva 1 do Circuito Gilles Villeneuve, mas a corrida aparentemente transcorreu sem incidentes.

No entanto, com o fim do período de safety car causado pela à batida de Lando Norris com o companheiro de equipe da McLaren, Oscar Piastri, a rivalidade voltou à tona quando Verstappen afirmou pelo rádio da equipe que Russell freou de forma muito agressiva e também caiu mais do que os 10 comprimentos regulamentares atrás do safety car.

A situação acabou levando a um protesto da Red Bull após a corrida, que acabou sendo rejeitado pelos comissários - embora um aspecto da reclamação tenha sido que: "A Red Bull também alegou que, ao reclamar pelo rádio da equipe que o Carro 1 o havia ultrapassado sob o safety car, o piloto do Carro 63 havia demonstrado intenção antidesportiva".

Enquanto Verstappen e Russell defendiam seus casos perante os comissários, Horner disse que, antes do GP do Canadá, a equipe queria alertar o diretor de prova sobre a possibilidade de rivais tentarem induzir Verstappen a uma situação que poderia lhe render mais pontos de penalidade.

Max Verstappen, Red Bull Racing, Christian Horner, Red Bull Racing

Foto de: Red Bull Content Pool

"É inevitável que houvesse algum tipo de jogo em potencial", disse Horner. "É algo que discutimos com o diretor de prova após a reunião com os pilotos, para que eles também estivessem cientes disso, porque é claro que esse tipo de coisa acontece. Mas Max, na minha opinião, esteve limpo durante todo o fim de semana e fez uma corrida muito boa".

"Apenas dissemos a eles: 'por favor, fiquem de olho nisso, porque obviamente houve comentários na mídia. Por favor, fiquem de olho nisso'".

Verstappen e Russell foram convocados pelos comissários e passaram cerca de 45 minutos na reunião antes de voltarem para a hospitalidade de suas respectivas equipes.

Russell e a Mercedes puderam finalmente comemorar a vitória quase seis horas depois de a bandeira quadriculada ter sido agitada, com o mais recente capítulo de sua rivalidade acirrada com Verstappen encerrado.

Horner, no entanto, insistiu que a apelação foi apresentada sem que Verstappen estivesse ciente. Perguntado se havia algum elemento do holandês pressionando a Red Bull a recorrer aos comissários, ele disse: "Não, de forma alguma. Max estava conversando com vocês e não tinha ideia. É direito do competidor apresentar um protesto".

"São dois mil euros por protesto e ficamos surpresos que eles não tenham sido registrados e enviados aos comissários. Portanto, como concorrente, você tem o direito de fazer isso e foi o que decidimos fazer".

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