A McLaren jogou água fria em qualquer sugestão de que Lando Norris poderia ser liberado para se juntar à Red Bull como companheiro de equipe de Max Verstappen antes de 2025

Em meio a rumores sobre uma possível ida do piloto Lando Norris para a Red Bull, o CEO da McLaren, Zak Brown, reforçou que Norris tem contrato com a equipe até 2025. Essas suspeitas se intensificaram durante o fim de semana do Grande Prêmio da Itália de Fórmula 1, quando Norris admitiu que está aberto a ser companheiro de equipe de Max Verstappen.

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Perguntado pelo site irmão do Motorsport.com, o Motorsport-Total.com, se a McLaren rejeitaria qualquer oferta para liberar Norris, Brown disse: "Correto. Lando estará correndo na McLaren até 2025. Com certeza."

A Red Bull tem Sergio Pérez sob contrato até o final de 2024, mas há uma vaga em potencial ao lado de Verstappen para 2025. Esse cenário, no entanto, foi descartado pelo CEO da McLaren que foi enfático ao afirmar que Norris cumprirá seu contrato atual.

Durante o fim de semana do Grande Prêmio da Itália, Norris admitiu que não se oporia a formar uma equipe com seu amigo Verstappen em algum momento. "Definitivamente, é algo para o qual eu estaria aberto no futuro", disse ele.

"Acho que posso dizer com satisfação que Max é provavelmente um dos melhores pilotos da história da Fórmula 1. Nunca corri contra ele até estar na Fórmula 1, mas sempre estive na categoria abaixo. No karting, eu já o conhecia razoavelmente bem.

"Em 2012-2013, foi a primeira vez que o encontrei e o conheci, então pude testemunhar o que ele está fazendo, e acho que não é apenas o fato de ele estar em um bom carro e ser capaz de ter um bom desempenho. Acho que, independentemente do carro em que estiver, ele terá um desempenho semelhante.

"Seria ótimo trabalhar ao lado de alguém assim e, ao mesmo tempo, ver onde posso me posicionar contra ele. Eu estaria aberto a isso. Eu o convidei para ir à McLaren outro dia. Portanto, se ele quiser vir a qualquer momento, será muito bem-vindo."

Pole man Max Verstappen, Red Bull Racing, Lando Norris, McLaren, congratulate each other in Parc Ferme

O pole man Max Verstappen, da Red Bull Racing, e Lando Norris, da McLaren, se parabenizam no Parc Ferme

Foto de: Sam Bloxham / Motorsport Images

Apesar de não ter perspectiva clara desse movimento ocorrer, os vínculos de Norris com a Red Bull são intrigantes porque têm como pano de fundo o fato de a equipe de Milton Keynes ser uma opção de motor para a equipe McLaren a partir de 2026. Não é impossível que, como parte de um acordo para garantir o fornecimento de uma unidade de potência, a McLaren possa ser tentada a liberar Norris mais cedo para sua rival.

Brown também minimizou as sugestões de que a McLaren está se esforçando especificamente para garantir o fornecimento de um motor da Red Bull, apesar de ter visitado a nova fábrica de motores da equipe no início deste ano.

Ele disse que era seu trabalho manter conversas com todos os fabricantes, já que a McLaren está avaliando se continuará ou não com a atual parceira Mercedes após 2025. "Visitamos a Red Bull e suas instalações, e o que eles estão fazendo é impressionante", revelou.

Max Verstappen, Red Bull Racing RB19, Lando Norris, McLaren MCL60

Foto de: Andy Hone / Motorsport Images

O diretor da equipe Red Bull, Christian Horner, não negou o interesse nos serviços de Norris quando perguntado em Monza sobre o britânico. No entanto, ele disse que a Red Bull certamente respeitaria qualquer contrato que estivesse em vigor.

"Lando é um ótimo piloto, não há dúvida sobre isso, e você pode ver que seu potencial está crescendo", explicou Horner. "Mas ele é um piloto da McLaren e é preciso respeitar os acordos que estão em vigor.

"Ele está fazendo um ótimo trabalho no esporte e, é claro, temos nossos pilotos confirmados para '24. Em 25, temos uma vaga em aberto e, como você pode imaginar, não há falta de interesse por essa vaga. Mas, no momento, ainda está muito longe".

A Red Bull não é a única equipe interessada nos serviços de Norris. Ele tem sido associado à Ferrari, e o Motorsport.com entende que o CEO do Grupo Aston Martin, Martin Whitmarsh, também sondou recentemente o britânico sobre uma futura mudança para a equipe baseada em Silverstone.

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